La pupila insomne » Joseph Stiglitz

La democracia made in USA es una ficción (+ video)

admin — Mon, 05 Nov 2012 17:45:57 +0000

Omar Pérez Salomón

El jurista y filósofo del derecho austriaco Hans Kelsen consideró hace ya muchos años que “la democracia representativa es una ficción, excepto que se hiciese algo para lograr la vinculación de la gente con su representante”.

Desde el origen de la sociedad norteamericana, los padres fundadores concibieron un tipo de gobierno que asegurase que los propietarios de la tierra, del poder económico fuesen también los que controlasen y fuesen los dueños del sistema político.

En la actualidad no hay en el mundo proceso electoral en que corra más el dinero que el de Estados Unidos. La compraventa de votos, la necesidad para los candidatos de buscar dinero y la publicidad cada vez más cara son algunos de los elementos que erosionan las bases del sistema representativo.

El periodista canadiense-estadounidense David Brooks, en su artículo Plutocracia Democrática, publicado en el periódico mexicano La Jornada el pasado mes de octubre, plantea que, “la desigualdad ha llegado a un punto sin precedente desde 1928, con el uno por ciento de la población controlando 40 por ciento de la riqueza nacional, mientras los indicadores de pobreza, hambre, ingreso medio y más de todos los demás sigue empeorando. “Las campañas electorales de los candidatos de los dos partidos nacionales –o sea el proceso necesario para que esto obtenga el sello de democracia– son en gran parte financiadas por los más ricos, asegurando que gane quien gane, ellos ganan. “Una y otra vez, críticos desde el economista Joseph Stiglitz, Premio Nobel, el legendario y veterano reportero Bill Moyers, el analista Noam Chomsky, y hasta Bruce Springsteen, entre otros, han expresado que la extrema concentración de riqueza y su daño colateral, la dramática desigualdad económica, están amenazando a la democracia más poderosa del mundo”.

A estas alturas es difícil llamar democrática a una sociedad en que en esencia es inexistente la intervención del pueblo en el gobierno de la sociedad y se van eliminando cada vez más, las formas representativas de la democracia. En Estados Unidos hay millones de inmigrantes que son parte activa de esa sociedad, trabajan, producen y generan riquezas; pero no participarán en las elecciones del próximo 7 de noviembre. Nada más parecido a lo que acontecía en Atenas y en las pequeñas ciudades griegas, donde solo una parte de los pobladores tenían las funciones, los privilegios del ciudadano.

La democracia made in USA es una ficción, está diseñada por y para los más ricos. En contraposición, les recuerdo la definición realizada por el líder de la Revolución Cubana, Fidel Castro, cuando el primero de mayo de 1960 expresó: “Democracia es aquella en que las mayorías gobiernan; democracia es aquella en que la mayoría cuenta; democracia es aquella en que los intereses de la mayoría se defienden; democracia es aquella que garantiza al hombre, no ya el derecho a pensar libremente, sino el derecho a saber pensar, el derecho a saber escribir lo que se piensa, el derecho a saber leer lo que se piensa o piensen otros; el derecho al pan, el derecho al trabajo, el derecho a la cultura, y el derecho a contar dentro de la sociedad.”

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La crisis ideológica del capitalismo occidental

iroelsanchez — Wed, 13 Jul 2011 09:39:44 +0000

Joseph Stiglitz

Tan sólo unos años atrás, una poderosa ideología –la creencia en los mercados libres y sin restricciones– llevó al mundo al borde de la ruina. Incluso en sus días de apogeo, desde principios de los años 80 hasta el año 2007, el capitalismo desrregulado al estilo estadounidense trajo mayor bienestar material sólo para los más ricos en el país más rico del mundo. De hecho, a lo largo de los 30 años de ascenso de esta ideología, la mayoría de los estadounidenses vieron que sus ingresos declinaban o se estancaban año tras año.

Es más, el crecimiento de la producción en los Estados Unidos no fue económicamente sostenible. Con tanto del ingreso nacional de los EEUU yendo destinado para tan pocos, el crecimiento sólo podía continuar a través del consumo financiado por una creciente acumulación de la deuda.

Yo estaba entre aquellos que esperaban que, de alguna manera, la crisis financiera pudiera enseñar a los estadounidenses (y a otros) una lección acerca de la necesidad de mayor igualdad, una regulación más fuerte y mejor equilibrio entre el mercado y el gobierno. Desgraciadamente, ese no ha sido el caso. Al contrario, un resurgimiento de la economía de la derecha, impulsado, como siempre, por ideologías e intereses especiales, una vez más amenaza a la economía mundial –o al menos a las economías de Europa y América, donde estas ideas continúan floreciendo.

En los EEUU, este resurgimiento de la derecha, cuyos partidarios, evidentemente, pretenden derogar las leyes básicas de las matemáticas y la economía, amenaza con obligar a una moratoria de la deuda nacional. Si el Congreso ordena gastos que superan a los ingresos, habrá un déficit, y ese déficit debe ser financiado. En vez de equilibrar cuidadosamente los beneficios de cada programa de gasto público con los costos de aumentar los impuestos para financiar dichos beneficios, la derecha busca utilizar un pesado martillo –no permitir que la deuda nacional se incremente, lo que fuerza a los gastos a limitarse a los impuestos.

Esto deja abierta la interrogante sobre qué gastos obtienen prioridad –y si los gastos para pagar intereses sobre la deuda nacional no la obtienen, una moratoria es inevitable. Además, recortar los gastos ahora, en medio de una crisis en curso provocada por la ideología de libre mercado, simple e inevitablemente sólo prolongaría la recesión.

Hace una década, en medio de un auge económico, los EEUU enfrentaba un superávit tan grande que amenazó con eliminar la deuda nacional. Incosteables reducciones de impuestos y guerras, una recesión importante y crecientes costos de atención de salud –impulsados en parte por el compromiso de la administración de George W. Bush de otorgar a las compañías farmacéuticas rienda suelta en la fijación de precios, incluso con dinero del gobierno en juego– rápidamente transformaron un enorme superávit en déficits récord en tiempos de paz.

Los remedios para el déficit de EEUU surgen inmediatamente de este diagnóstico: se debe poner a los Estados Unidos a trabajar mediante el estímulo de la economía; se debe poner fin a las guerras sin sentido; controlar los costos militares y de drogas; y aumentar impuestos, al menos a los más ricos. Pero, la derecha no quiere saber nada de esto, y en lugar de ello, está presionando para obtener aún más reducciones de impuestos para las corporaciones y los ricos, junto con los recortes de gastos en inversiones y protección social que ponen el futuro de la economía de los EEUU en peligro y que destruyen lo que queda del contrato social. Mientras tanto, el sector financiero de EEUU ha estado presionando fuertemente para liberarse de las regulaciones, de modo que pueda volver a sus anteriores formas desastrosas y despreocupadas de proceder.

Pero las cosas están un poco mejor en Europa. Mientras Grecia y otros países enfrentan crisis, la medicina en boga consiste simplemente en paquetes de austeridad y privatización desgastados por el tiempo, los cuales meramente dejarán a los países que los adoptan más pobres y vulnerables. Esta medicina fracasó en el Este de Asia, América Latina, y en otros lugares, y fracasará también en Europa en esta ronda. De hecho, ya ha fracasado en Irlanda, Letonia y Grecia.

Hay una alternativa: una estrategia de crecimiento económico apoyada por la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional.

El crecimiento restauraría la confianza de que Grecia podría reembolsar sus deudas, haciendo que las tasas de interés bajen y dejando más espacio fiscal para más inversiones que propicien el crecimiento. El crecimiento por sí mismo aumenta los ingresos por impuestos y reduce la necesidad de gastos sociales, como ser las prestaciones de desempleo. Además, la confianza que esto engendra conduce aún a más crecimiento.

Lamentablemente, los mercados financieros y los economistas de derecha han entendido el problema exactamente al revés: ellos creen que la austeridad produce confianza, y que la confianza produce crecimiento. Pero la austeridad socava el crecimiento, empeorando la situación fiscal del gobierno, o al menos produciendo menos mejoras que las prometidas por los promotores de la austeridad. En ambos casos, se socava la confianza y una espiral descendente se pone en marcha.

¿Realmente necesitamos otro experimento costoso con ideas que han fracasado repetidamente? No deberíamos, y sin embargo, parece cada vez más que vamos a tener que soportar otro. Un fracaso en Europa o en Estados Unidos para volver al crecimiento sólido sería malo para la economía mundial. Un fracaso en ambos lugares sería desastroso –incluso si los principales países emergentes hubieran logrado un crecimiento auto-sostenible. Lamentablemente, a menos que prevalezcan las mentes sabias, este es el camino al cual el mundo se dirige. (Tomado de Project Syndicate, traducido en Globedia)

*El autor es profesor de la Universidad de Columbia, Premio Nobel de Economía y autor de “Freefall: Free Markets and the Sinking of the Global Economy”.

EE.UU. es "del 1 por ciento, por el 1 por ciento y para el 1 por ciento", dice Premio Nobel de Economía

iroelsanchez — Fri, 08 Apr 2011 14:10:33 +0000

Esta semana, los republicanos presentaron un proyecto de presupuesto para 2012 que elimina más de 5,8 billones de dólares de gasto público a lo largo de la próxima década. El plan insta a que se realicen profundos cambios a los servicios Medicaid y Medicare, al mismo tiempo que se reducen al 25 por ciento las tasas máximas de impuestos a empresas y particulares.

El economista ganador del Premio Nobel Joseph Stiglitz, ha escrito en un nuevo artículo publicado en Vanity Fair sobre la desigualdad y la creciente brecha de clases que tienen lugar en Estados Unidos.

Stiglitz es profesor de la Universidad de Columbia y autor de gran cantidad de libros, el más reciente de ellos “Caída libre: El libre mercado y el hundimiento de la economía mundial”. “No es sólo que la gente más rica se esté enriqueciendo más”, dice Stiglitz. “En realidad están ganando mientras el resto de la gente está perdiendo… Ahora mismo estamos peor que en la antigua Europa”. (Con información de Democracy Now)

EE.UU. es “del 1 por ciento, por el 1 por ciento y para el 1 por ciento”, dice Premio Nobel de Economía

admin — Fri, 08 Apr 2011 14:10:33 +0000