El Partido Independiente de Color: en la trampa de la fraternidad racial. Por Esteban Morales

A MODO DE INTRODUCCIÓN

Con el final de la llamada Guerra Hispano Cubana Norteamericana, no concluyó la lucha de los cubanos por ocupar un espacio dentro de la nación que emergía.

Para los negros y mestizos en particular, se les hacía extraordinariamente difícil obtener el puesto que muchos se habían ganado combatiendo por la independencia de Cuba contra el Ejército Colonial Español. 

La intervención norteamericana, a partir de 1898, no solo expulsó al Ejército Español de la Isla, sino que comenzó un intenso proceso de restructuración de la vida cubana, dentro del cual, sin dudas, los no blancos apenas tenían cabida. Él racismo se manifestaba crudamente, negándoles a los negros y mestizos, las posiciones que le correspondían dentro de la república que se organizaba.

 

Según el censo de 1907, Cuba tenía 2, 048, 980 habitantes. De ellos 274,272 negros y 334, 695 mulatos. Representando ambos el 29% de la población. A pesar de todos los esfuerzos realizados para poner requisitos que limitaran la posibilidad de su participación política, la temprana aprobación del sufragio universal masculino, permitía que aproximadamente un 30% de la población no blanca pudiera ejercer el voto. Por lo que  los no blancos devenían en un sector  codiciado por  los partidos políticos de la época.[1]

Sin embargo, las condiciones bajo las cuales los negros y mestizos debían hacer uso del derecho que les asistía para votar, no les eran nada favorables. Lo cual se expresaba, entre otros fenómenos, en que las múltiples promesas de que eran objeto durante los procesos electorales, por parte de los líderes de los partidos tradicionales: Liberal y Conservador, una vez concluidos los comicios, tales promesas se diluían por lo que los negros y mestizos retornaban al “cuarto de desahogo”, hasta las próximas elecciones.

Las razones que explicaban ese comportamiento, tienen sus raíces a partir del lugar que históricamente les correspondió a negros y mestizos dentro de la sociedad colonial cubana. Situación que la participación en las Guerras de Independencia les ayudó a superar bastante, pues una inmensa masa de ellos, mayoría dentro del Ejercito Libertador, ganaron prestigio por su valentía, arrojo y sacrificio, que se hicieron indiscutibles, al finalizar las contiendas por la independencia. Muchos negros y mestizos disfrutaban de una autoestima que nadie se atrevía a discutirles abiertamente.

Sin embargo, las autoridades interventoras norteamericanas no tuvieron en cuenta para nada tales méritos y al organizar la república, a los negros y mestizos se les vio casi al margen de la distribución del poder. Los norteamericanos, prioritariamente se apoyaron en los generales blancos (seleccionados), los autonomistas (en su inmensa mayoría blancos también), en los hombres de negocio españoles que se quedaron en Cuba y en el Ejército Norteamericano de intervención. Los negros y mestizos, prácticamente,  apenas algunos  estaban en   la Guardia Rural que se organizó, el nuevo ejército, la policía,  el cuerpo de marina y de  artillería,  que finalmente organizó el entonces presidente, José Miguel Gómez.[2] Ningún negro o mestizo tenía una posición  importante en el gobierno, el empresariado y sobre todo en las empresas norteamericanas. Algunos, muy pocos, había n logrado hacer se dé una posición de clase media baja, como el caso de Evaristo Estenoz que era contratista de obra.

Cientos de hombres fogueados en las guerras, con méritos más que suficientes, cuando lograron ocupar alguna posición lo hacían solo en los puestos más bajos, de los más miserables   salarios y con los grados más bajos, si es que lograban formar parte de algunos de los cuerpos militares. En las actividades protocolares, del gobierno o de los cuerpos armados, ninguno podía participar con sus esposas, al ser estas negras o mestizas.

El racismo importado por los interventores yanquis, ligado al ya existente, se encargó de excluir a los negros de las posiciones de poder y de los puestos mejor remunerados. En definitiva, su comportamiento hacia los no blancos, no perseguía más que trasplantar la realidad del racismo estadounidense a la Isla ocupada.

Una principal demanda de los negros era que se les diera más puestos de trabajo en el gobierno. ”Según el censo de 1907 había 205 empleados en el gobierno, de los cuales solo 11 eran negros” (Fermoselle p.83).[3]

También los negros alegaban ser discriminados en las fuerzas armadas, donde de 8,238, solo 1,718, o sea el 28% eran negros (ob.p.83). Habiendo sido mayoría en el Ejercito Libertador, apenas ocupaban espacio dentro del nuevo ejército y el resto de los cuerpos armados.

Entre la población de más de 10 años, el 54,9% de los negros eran analfabetos, mientras los blancos apenas llegaban a un 38%.  (Fermoselle p.83).

Otras cifras  sirven para denotar la baja participación de los negros en actividades de prestigio social. Pues el número de profesionales negros también era muy reducido. Tal y como podemos ver en los datos siguientes:

• De 1,349 abogados, solo 4 eran negros.
• De 1,343 médicos, solo 9 negros.
• Negros había: 40 dentistas, 14 ingenieros, 5 veterinarios y 15 arquitectos.

La inmensa mayoría de los negros estaban empleados en la agricultura, fábricas de industrias mecánicas, también ocupando masivamente los servicios domésticos. Todas actividades de las más bajas remuneraciones. (Fermoselle, p.83-84)

Junto a ello, había comenzado, unos años atrás,  a llegar a Cuba una inmigración blanca española, favorecida, que  hacia aun más difícil la situación a los negros y mestizos para encontrar  buenos  empleos.[4]Los negros antillanos, que venían durante los periodos de zafra, lo hacían en las peores condiciones salariales, de vivienda y de vida. Algo así como negros de peor condición, teniendo que volver a sus países de origen al terminar. Solo muchos años después se les permitió permanecer en la Isla.

Entre la frustración acumulada  por muchos  independentistas al finalizar la guerra,   la amañada y desequilibrada distribución de poder llevada a cabo por  los norteamericanos durante la intervención, la traición de algunos viejos independentistas y  el especialmente  discriminatorio  tratamiento dado a la población negra y mestiza, el ambiente social no careció de enrarecimiento,  para que muy pronto comenzaran a aparecer las primeras señales de un descontento, que trajo la emergencia de los atisbos  de que un movimiento negro  nacionalista se estaba organizando. En diciembre de 1906 afloraban los rumores de que los negros estaban descontentos con el Partido Liberal, donde se agrupaba la mayoría de ellos y que formarían un partido independiente. Estos rumores continuaban a todo lo largo de 1907, a pesar de que el partido Liberal se deshacía en promesas con los negros para tratar de atraerlos a su lado.

El ambiente político ponía de manifiesto claramente en qué consistían y donde residían las inconformidades de los negros y mestizos, las que se expresaban atraves de varios llamamientos que veían la luz en el propio año de 1907.

Entre ellos, el 3 de julio de 1907, salió el llamado “Manifiesto al Pueblo de Cuba y a la Raza de Color” publicado en la ciudad de Santa Clara por Ricardo Batrell. En el mismo se proclamaba fundar una organización que permitiera ayudarse mutuamente y trabajar por el progreso de la raza de color en el orden económico, moral y político.

Ese espíritu de reclamo de los negros y mestizos obedecía a que los mismos estaban orgullosos de haber contribuido a la formación de la república que había emergido. Aunque ello se contradecía sobremanera con el hecho de no haber visto aun cristalizadas sus aspiraciones.[5]

Otro manifiesto, el de Lajas, del 27 de agosto del propio año 1907, “Al Pueblo de Lajas y a la Raza de Color”, pedía la unidad de los negros para obtener sus derechos. Al mismo tiempo que expresaba que no volverían a ser engañados más por lo líderes que prometían y no cumplían. Este llamamiento ponía dentro del escenario político temporal un ingrediente ciertamente explosivo: los negros esgrimían el instrumento de su unidad para alcanzar sus reivindicaciones y lo hacían también para “evitar continuar siendo engañados por el liderazgo de los partidos políticos existentes”. Lo cual era indicativo de un alto grado de conciencia política alcanzado. Ya no eran los simples esclavos analfabetos, el proceso de la lucha por la independencia los había convertido en ciudadanos y como tales muchos reclamaban. Pero de que los negros hayan logrados proclamarse como ciudadanos a que realmente lo fueran con todos sus derechos iba un trecho bien largo.

A diferencia del denominado llamamiento de Camagüey, el de Lajas, pedía la formación de un “partido independiente de negros”. Si se trataba o no de una solución políticamente viable, lo cierto es que no parecía    una mera aventura, sino algo que emergía de un nivel de madurez de la conciencia política alcanzado por un gran grupo de ellos. Que buscaban una solución radical a las dificultades para lograr su participación política dentro de la nación. Además, tenían todo su derecho a reclamarlo de la manera que mejor les pareciera a sus intereses.

Por lo que, desde 1907, se ponían de manifiesto las contradicciones que darían motivos al surgimiento de un partido independiente de los negros. Sin dudas, una idea extremo compleja y hasta peligrosa, pues, aunque no se quisiera, rompía con los criterios de “Fraternidad racial”, muy defendidos y que habían caracterizado las relaciones entre negros y blancos por muchos años.[6]

La idea de la llamada “Fraternidad racial” era muy defendida por los patriotas cubanos y los líderes de la guerra, Martí y Maceo, sobre todo. Pero se pondría claramente de manifiesto,  que una cosa era defender la idea, cuando de derrotar a España se trataba  y otra era ahora, cuando después de una intervención  norteamericana, se había  adueñado del poder una elite política, que en contubernio con Estados Unidos, trataba de disfrutar al máximo de las prebendas que la propia intervención  les permitía..No se hubiera tratado de nada difícil mantener  la “Fraternidad racial”, si  a  todos, blancos y negros, que habían regado su sangre juntos en las batallas contra España, les hubiese tocado,  a cada uno,   en la riqueza  de la república,  una parte proporcional a los meritos que todos había acumulado en la contienda  por la independencia. Pero no había sido así. Muchos habían peleado, pero todos no recibían lo que merecían y algo aun peor, muchos que no habían derramado ni una gota de sangre por la república, recibían muchas veces las posiciones y las riquezas que no se habían ganado. Entre ellos, anexionistas furibundos, autonomistas, cuatreros millonarios que se lanzaron sobre la Isla para adquirir tierras y bienes a precios irrisorios, de patriotas que no disponían de recursos para recuperar sus bienes, burócratas beneficiados, comerciantes españoles racistas, todos comenzaban a disfrutar de cuantiosos bienes, mientras que a otros que sí se habían sacrificado, sobre todo negros y mestizos, no les tocaba nada en la repartición.

¿De qué fraternidad racial se podía hablar entonces en medio de una distribución tan desequilibrada de la riqueza?

Pero esa conciencia política de negros y mestizos, emergía en medio de dos tendencias: la del llamado “Directorio de la raza de Color “a nivel nacional; y una segunda que ya buscaba la formación de un partido político independiente de los negros.

Una tercera posición, ya dentro del movimiento político de los negros, que buscaba un levantamiento armado, como resultado, al parecer, del resentimiento acumulado contra los liberales, los norteamericanos y de los intereses que deseaban provocar de nuevo una crisis dentro del país.

Pero los negros de más baja condición económica, estaban atrapados entre varios fuegos. Los Directorios de las Razas, fundados en varias regiones, dirigían sus acciones a los negros descontentos. Por su parte, tanto el Partido Liberal de José Miguel Gómez como el Conservador, trataban de atraer el voto de los negros, mientras que otros negros más radicales preparaban levantamientos para tratar de lograr bajo presión lo que no conseguían pacíficamente.

Pero, como bien expresa Aline Helg,  “la concientización de los negros y mulatos cubanos y su desafío autónomo,  incitaron a la élite dominante  a hacer  mas explicita  la ideología de la supremacía blanca”[7]. La idea de construir un partido negro independiente, preocupo sobremanera a la elite blanca, haciéndola tirar a un lado la idea de la fraternidad racial, esgrimiendo abiertamente de manera explícita lo que en su mayoría habían defendido: la de la hegemonía blanca. Que muchos habían ocultado, sobre todo durante la lucha por la independencia, solo utilizándola sutilmente.

En 1906, durante la insurrección liberal contra Estrada Palma, la violencia emergía como potencial solución para no pocos.

Las fuerzas políticas liberales y conservadoras no querían esta última alternativa, pues la suya era no producir ninguna desviación del proceso político, que contradijese preservar la formación y hegemonía de los partidos burgueses. Lógica aspiración de los sectores de poder, de querer que todas las fuerzas políticas que emergiesen quedasen agrupadas dentro de una estructura de partidos, cuyo rejuego político electoral, era el que en definitiva les permitía mantener su hegemonía. Solo los poderosos tenían derecho a formar partidos políticos, todos los demás, debían girar en esa esfera, que era la de conveniencia de la elite de poder.

De todos modos, alguna claridad existía sobre cuál era el trasfondo de las contradicciones políticas del momento. Pues en particular, la opinión del gobierno norteamericano de la época era que las revueltas de los negros se debían a que estos no habían recibido una parte adecuada de los puestos en el gobierno. Cínica clarividencia de su parte, porque en definitiva sabían, que tal y como había quedado organizada la estructura política y distribuido el poder, era lo conveniente para ellos, otra cosa no les era posible de aceptar. Luego, aunque las contradicciones políticas pudieran adoptar un rostro   racial y así les convenía a la elite presentarlo, en el trasfondo se trataba de una cuestión de clase.

Entre 1898-1902, ello había dejado como lastre la inmensa cantidad de negros y mestizos, que habiendo combatido, a veces por más de 30 años, por la independencia finalmente no les había tocado nada en   la distribución del poder de la república.

Razón por la cual, los intentos de construir un partido negro, ya habían emergido, desde principios del siglo, después de la llamada Guerrita de los Liberales en 1906. Por cuanto, aunque muchos negros habían participado en ella, nunca lograron ver reivindicados sus intereses. Simplemente, los negros y mestizos fueron utilizados y después no les tocó nada en la distribución. La elite blanca se lo había repartido todo, como “botín de piratería”.

Con posterioridad a la aprobación de la Enmienda Morúa, sin dudas el papel desempeñado por Estados Unidos en el derrocamiento de Tomas Estrada Palma, durante la llamada Guerrita de 1906, es decir, ante la tozudez de este,  su definitiva contribución a descarrilarlo, a favor de los liberales, quedaría como una señal que sería interpretada por  la dirección del Partido Independiente de Color  como que Estados Unidos, en algún momento,  los  ayudaría  a derogar la enmienda.[8]

Sin dudas, la actitud asumida por Estados Unidos frente a la incapacidad de Estrada Palma de negociar ante la insurrección de 1906, nos permite colegir, que las esperanzas que los miembros del Partido Independiente de Color pusieron en que el gobierno norteamericano los ayudaría, presionando a su favor para derogar la Enmienda Morúa, no era algo festinado ni pura ilusión. Máxime cuando sabemos que Mr. Magoon, durante la segunda intervención, había dado su aprobación a la existencia del Partido.

Por eso, tal vez, Gregorio Surin lanzó en “Previsión” una proclama, que en realidad era para estremecer a los patriotas no simpatizantes del PIC. En la misma se decía: “Si la propuesta de Morúa se convierte en ley irían a dirimir ese asunto de derecho a Washington, donde nuestra vida política había sido sancionada por un gobierno fuerte que no temía a las manifestaciones del sentimiento popular” (Rolando Rodríguez. República de Corcho, p. 302). En realidad, era imposible de creer que personas de una inteligencia normal y golpeadas por la experiencia política de la actuación norteamericana, se creyesen semejante falacia. Pues esto, además de una estupidez y una bofetada a la gran masa del pueblo cubano, que no resistía la Enmienda Platt, era reconocer el derecho de Estados Unidos a meterse en los asuntos de Cuba. (Para ampliar ver: ob. Rolando Rodríguez p. 302).

Un reconocimiento como ese del poder de la Enmienda Platt no podía tener otro resultado que restarle prestigio al Partido Independiente de Color, ante aquellos en los que más debía buscar el apoyo político. Sin dudas, no era un buen camino para lograr la aceptación que el Partido necesitaba. Tal situación no contribuyo a que el PIC lograra sus propósitos, todo lo contrario, siempre le resto fuerzas y apoyo.

LA FUNDACION DEL PIC.

Entre 1878-1889, se había intentado construir un partido de negros, al frente del cual estaría Juan Gualberto Gómez, pero la idea no fructificó, porque Gómez era enemigo de dividir a blancos y negros. Al contrario, estos debían unirse contra el poder español en Cuba.

La labor que José Martí le había encomendado: unir a todos los cubanos, blancos, mestizos y negros, para desplegar la lucha por la independencia, la cual tenía la máxima prioridad, a ello Gómez dedicó todas sus fuerzas. Más tarde, en medio de otras circunstancias, ya no presionado, fundó el llamado “Directorio de la Raza”, pero jamás fue partidario de que los negros se separaran en un partido independiente de filiación racial. Por lo que, en medio de las más complejas condiciones, nunca apoyó al Partido Independiente de Color.

En 1908, Evaristo Estenoz  y  Gregorio Surin, en La Habana, crearon la que llamaron “Agrupación de los Independientes de Color “, la que más tarde cambiaria su nombre por “Partido Independiente de Color.[9]

Tal vez, ante el temor de una posible sublevación, Charles Magoon, entonces interventor en la Segunda Ocupación norteamericana, legalizó el Partido. Pretendía, según parece, apaciguar a los negros y mestizos belicosos, porque sabía de la participación de estos en la Guerra del 95 y en la insurrección de 1906. A finales de agosto de 1908, la agrupación comenzó a publicar su órgano oficial, bajo el nombre de “Previsión”. Este último lanzó campañas que al parecer causaban el temor de los blancos. Se hablaba de una traición de los blancos contra los negros.

 Visión un tanto torcida de traición, porque se partía de un análisis de colores y no de clases. Los blancos independentistas en realidad no traicionaban a nadie, simplemente, muchos de ellos con poder y dinero, respondían a la defensa de sus intereses.

Lamentablemente, aunque no fuese su intención, el PIC, provocaba una división entre blancos y negros, que asustaba y no era aceptable para muchos cubanos de ambas “razas”. Cosa que los principales fundadores de la nación cubana nunca habrían permitido. Incluso el propio Antonio maceo, el negro más aguerrido y luchador contra la discriminación racial, la sufría, pero nunca se atrevió a decir ni hacer nada que pudiese dar la impresión de que blancos y negros pudiesen convivir separados.

A pesar de sufrir no pocas veces la discriminación, Antonio Maceo, era un inclaudicable defensor de la unidad de todos los cubanos. Lo principal era hacer la guerra contra España para lograr la independencia y Maceo ya había vivido las consecuencias que la división entre los cubanos podía provocar. La república sería otra cosa. José Martí la había proclamado “Con todos y para el bien de todos“.

Cierto, no era lógico hablar de traición a los negros, aunque realmente, es verdad que los generales blancos, en su inmensa mayoría, fueron evidentemente favorecidos por una administración interventora racista, a la que ayudaron a convertir en polvo la idea de la república martiana, por la que tantos cubanos, blancos y negros habían muerto.

A muchos  generales de la Guerra de Independencia, hasta Gerardo Machado y Morales, el último de la lista,  que se beneficiaron sobremanera,  les cabe el lamentable  honor de haber puesto en práctica el modelo neocolonial diseñado para Cuba por Estados Unidos.[10] Mientras  que generales de  las tres guerras, como Quintín Banderas, no recibieron  más que un miserable puesto de cartero, para finalmente morir vilmente macheteado.

En 1908, la agrupación presentó candidatos legislativos en La Habana, pero solo alcanzó 2,000 votos y ninguno resultó elegido. El mismo Estenoz, obtuvo solo 95 votos, fallándoles entonces la idea de que debían ir en lista independiente. (Fermoselle, pp.111-112).

Los Independientes de Color, no buscaban supremacía de raza, sino que no hubiera supremacía. Se unían no como negros y mestizos sino como oprimidos. Tampoco la agrupación era para ellos un fin en sí mismo, por lo que impedirles unirse era permitir que continuase la supremacía blanca y la desigualdad. En sus filas se permitían blancos, habiendo muchos españoles anarquistas entre ellos. Su programa era nacionalista, con base en la búsqueda de la igualdad social y racial, pro obrero y pro campesino, favorable a la educación universal y a una justicia de verdad equitativa. Por lo que es posible que los ataques de racistas con que les persiguieron siempre, no fueran más que un modo también de tapar, la animadversión y la cobardía que les provocaba, a los sectores blancos de poder, el tener que enfrentarse con un programa que ni cínicamente hubieran sido capaces de adoptar.

Pero también se manifestaba en el Partido Independiente de Color, cierta dualidad   contradictoria respecto a Estados Unidos.

-Reclamaban la aprobación dada por Magoon, por lo que de hecho aceptaban la Enmienda Platt, al considerar que bajo su autoridad debía devolvérsele el status legal al Partido.

-Apelaron a la autoridad del Presidente de los Estados Unidos, para lograr su reconocimiento.

-Parecían reconocer el racismo norteamericano, porque su órgano “Previsión”, en la práctica, defendía la blandura del racismo yanqui, ante un racismo más marcado en Cuba.

Sin dudas, buscaban justicia, apelando a los mecanismos de poder tal y como estos funcionaban en aquellos momentos, pero lamentablemente las claves de ese poder no estaban en manos de los cubanos, sino bajo del control de   Estados Unidos.

A pesar de esos errores, sin embargo, el PIC tenía una postura no solo antirracista, sino que también se pronunciaba contra el expansionismo yanqui y la Enmienda Platt, considerando entonces a Guantánamo y Bahía Honda como dos heridas en el cuerpo de la nación. No obstante, todo parece indicar, que la obsesión por quitarse de encima a la Enmienda Morúa, en la práctica, al parecer, los llevó a de su parte, a soslayar un poco sus propias concepciones patrióticas. Al parecer, la vorágine de la política del momento los envolvió.  

En las elecciones parciales de 1910, solo tendrían derechos liberales y conservadores. Para entonces el Partido dejo de llamarse agrupación y adoptó el nombre de Partido Independiente de Color.

 Estenoz, fue detenido por violar la Ley de Imprenta, acusándolo de ser el autor de un violento texto aparecido el 30 de enero de 1910. (Ver: Rolando Rodríguez, La Conspiración de los Iguales, p. 299). El gobierno confiscó Previsión y Estenoz fue condenado a 120 días de arresto.

Entonces, aprovechando la ocasión, el Senador Martin Morúa Delgado, en febrero 10, del propio año, presentó al congreso una Enmienda al artículo 17 de la Ley Electoral.

Supuestamente, Morúa, defendía así la unidad de los cubanos, puede, tal vez, que esa haya sido su intención personal, pero en la práctica no se trató más que de una trampa para sacar del juego electoral al Partido Independiente de Color. Comenzando así una larga batalla político-legal, en la que muchos se vieron envueltos dentro de la cámara, destacándose entre ellos, Salvador Cisneros Betancourt, al considerar que “la Enmienda de Morúa traería más problemas de los que trataba  de evitar”,  y así fue.[11]

 Pienso que de no existir la enmienda y de haberse podido evitar    lo peligroso que resultaba un partido de filiación racial, sobre la base de un debate amplio acerca de la necesidad de dar espacio político real a los negros y mestizos, para que estos no se viesen obligados a constituirse en partido independiente, por sentirse presionados, y excluidos, pues se trataba   de solucionar el asunto por la vía de una imposición como la enmienda, se habría podido avanzar. Pero para ello se requería la voluntad política de la mayoría blanca y de los negros.  Siendo los blancos, sobre todo, los que tenían el poder, aunque también los negros, que exigían su mejor distribución. Sin embargo, creo que la sociedad cubana de entonces no estaba preparada para un debate de esa naturaleza y todo solo podía terminar como terminó. En una gran masacre, dentro de la cual, los negros no cedieron, pero los blancos tampoco. Porque en el fondo, el asunto no era un problema   racial sino de clase: de poder, donde la cuestión racial era solo el ingrediente que agravaba el asunto, pero no su esencia.

Pensamos que el PIC, absolutizó el enfrentamiento a la Enmienda Morúa, y esa batalla llevó al Partido Independiente de Color a cometer un conjunto de errores políticos, que le restarían fuerzas para sostener la totalidad de sus demandas y para focalizar el debate por alcanzarlas de una manera más amplia y efectiva. Disponiendo de fuerzas para ello.

Entre tales errores debemos mencionar los siguientes:

- El primer error fue olvidar que la batalla del PIC no podía ser solo contra la Enmienda Morúa, sino una lucha político-social por ganarse a la masa de negros, mestizos, y hasta de blancos, pobres sobre todo, que podían encontrar reflejadas muchas de sus aspiraciones en el Programa del Partido; por cierto, muy progresista y avanzado para su época.

-Prestar más atención al aspecto táctico-organizativo del Partido, para evitar lo que de hecho se produjo, la emergencia de iniciativas regionales, que no pocas veces pusieron en peligro las intenciones pacíficas y no racistas del partido.

-Haber confiado de manera idealista, apoyados en la estrategia de 1906 contra Estrada Palma, de que el gobierno norteamericano defendería en Cuba reivindicaciones políticas de negros, cuando dentro de su propio país practicaban el racismo más despiadado y criminal.

-No tomar suficientemente en cuenta, los factores de peligro presentes en el ambiente político de la época. Tales como: el interés de algunos sectores por provocar   la intervención norteamericana, el racismo presente en la vida nacional, el peso de la propaganda racista, que magnificaba, tergiversaba y sobredimensionaba toda actividad del partido, como una acción dirigida contra los blancos y sus familias.

-   La actitud paranoica del gobierno norteamericano contra toda actividad que pudiese afectar sus propiedades en Cuba.

-Los independientes confiaron en que conversar con José Miguel Gómez les serviría para adelantar algo en sus aspiraciones de abolir la Enmienda Morúa. Pero no valoraron suficientemente algunos asuntos que tendrían consecuencias desastrosas.

 Entre ellos:

      – Muy pronto, una vez producido el alzamiento, el Presidente comenzó a sentir la presión proveniente, directamente del gobierno de Estados Unidos, para que protegiera las propiedades y los ciudadanos norteamericanos. A lo que se aliaban los cónsules inglés y francés.

      – Beaupre, Ministro representante del gobierno norteamericano en Cuba, en coordinación con el cónsul inglés, francés y otros funcionarios representantes de los negocios norteamericanos en la isla, se afanaban continuamente por magnificar el peligro que representaba la insurrección, e informaban al gobierno estadounidense acerca de las incapacidades de la administración cubana para proteger las propiedades norteamericanas. Presionando continuamente por la intervención.

      – Dentro del Congreso se movían fuerzas dirigidas   a poner en manos de José Miguel Gómez todas las capacidades para terminar la insurrección de la manera más violenta posible.

      – El Presidente no hizo el menor caso a la realidad de que los insurgentes rehuían los combates, evitando los enfrentamientos con el ejército. Todo, lo contrario, al haberse corrido fuertemente el rumor de que había   algún entendimiento con los líderes del partido Independientes, para que lo que tuviera lugar fuese un simulacro de enfrentamiento, Gómez, movilizo tropas y armamentos suficientes para masacrar la insurrección. Por lo que, en el Congreso, al triunfar la idea de la suspensión de garantías y definitivamente aprobarse la Enmienda Morúa, el General Monteagudo, jefe del ejército, se vio protegido para actuar con toda violencia y criminalidad, como efectivamente lo hizo.

ACONTECIMIENTOS PRELIMINARES DEL ALZAMIENTO ARMADO.

 Según se acercaban los momentos definitorios de la contienda contra la Enmienda Morúa, la situación política para el PIC se tornaba más difícil y compleja.

El 3 de marzo de 1910, apareció en “La Lucha” un manifiesto de las Sociedades de Color, bajo la dirección de Juan Gualberto Gómez, que criticaba a los Independientes por rígidos e impacientes. No los apoyaba y este despegue hacía un gran daño al Partido, pues se enajenaban al negro más importante de la época.

Los liberales se preocupaban, pues no se acababa de aprobar la enmienda y los miembros del PIC continuaban organizándose y constituyéndose.

En tal caso, José Miguel Gómez tampoco quería ceder terreno a los conservadores y asumiendo un papel de árbitro supremo, que supuestamente estaba por encima de la disputa, cortejaba a los Independientes y les prometía interceder para que la Enmienda no quedara aprobada.

Estenoz como parte de la campaña para evitar la aprobación de la Enmienda atacó fuertemente a J.M. Gómez, tildándolo de lechero y a Morúa de negro vendido, llamándole ignorante al coronel Manduley.

El Club Aponte tuvo una fuerte polémica debido a la pertenencia de algunos de sus miembros al PIC, a los que expulsó.

Por su parte, Enrique José Varona se pronunciaba contra el coqueteo con una organización que se basaba en el color, señalándolos como irresponsables que comprometían el futuro de la patria. En el órgano “Discusión” les aconsejaba no agruparse por la raza y les sugería aliarse al Partido Conservador.

No eran pocas las manifestaciones de desaprobación que el PIC recibía continuamente. De todos los grupos raciales y prácticamente todos los sectores sociales.

En realidad, ¿cómo explicar que a pesar de la justeza de la causa que el PIC defendía, las simpatías que debían despertar su programa, la crítica situación de negros y mestizos en los años inmediatos posteriores al finalizar la guerra, la simpatía que podía despertar en los negros tener un partido propio que defendiese sus intereses como negros, sin embargo, tanta gente de todas las razas y sectores sociales les fueran opuestos?

Creo que esa explicación solo puede estar en el accionar del propio partido y en el contexto social en que este debía desenvolverse. Busquémosla  por esas  vía y estoy seguro que hallaremos. Algunas causas ya hemos adelantado, otras terminarán por aparecer.[12]

El 22 de abril, el Ministro norteamericano Jackson le escribió al de Estado Knox, que se había reunido con Estenoz. Este le había asegurado que su partido era legítimo, pues lo había reconocido Magoon. Que estaba integrado por negros y blancos y no tenia que provocar acciones para derramar sangre o provocar una intervención de estados Unidos.

Pero la opinión de Knox, era que detrás del PIC había blancos que deseaban crear una causa de intervención y de posible anexión. Estos eran, según él, los que querían crear una situación similar a la de 1906 que, a pesar de su negativa inicial, al final, había tenido que aceptar la solicitud de Estrada Palma de intervenir en la Isla.

En realidad, la entrevista con Jackson fue un error del PIC, pues ya la proclama de Surin, mencionada más arriba, había servido para levantar la sospecha de que el PIC buscaba la temida injerencia de Estados Unidos. Lo cual contribuía a enajenarle las simpatías del elemento más patriótico del país. Pues realmente imaginar que Estados Unidos seria fuente de justicia para los negros en Cuba, era algo ciertamente descabellado. ¿Cómo era posible imaginar que el Gobierno norteamericano apoyara negros en su neo colonia, si prácticamente los masacraba en su propio país? Es una respuesta que no vale la pena encontrar. Sin embargo, el PIC insistió en semejante asunto hasta el cansancio.

La noche del 22 y 23 hasta el 25 de abril de 1910, fueron arrestados 59 de los principales dirigentes del PIC. Para representar al líder se constituyó como defensor el General Freyre de Andrade, dirigente del Partido Conservador. La jugada era clara, se trataba de atraer al PIC al control de los conservadores.

Además, la prensa reforzaba la idea de que el PIC era el plan de algunos blancos y extranjeros para buscar el derrocamiento del gobierno y provocar la intervención de Estados Unidos, algo similar a lo que había tenido lugar en 1906.

La tensión era tal que el Consejo Nacional de Veteranos publicó el 23 de abril en “El Veterano” el manifiesto, “ni blancos ni negros solo cubanos”, donde se acusaba a los Independientes de color de encabezar una campaña racista encaminada a destruir la república cubana. Por lo que entonces, el PIC tampoco podía contar con los veteranos. Una fuerza que poseía arrastre y prestigio suficiente para haber llevado adelante la causa que se proponían.

Se creaba así una atmosfera que hizo que las Sociedades de Color de La Habana condenaran la agitación de los independientes de color. Previsión se vio obligado a declarar que no buscaban la intervención ni se proponían el levantamiento armado. El periódico trataba de salir en defensa del partido en medio de la situación tan desfavorable que se les creaba. Pero el desequilibrio entre lo que un solo  periódico del partido podía hacer  en su defensa y el resto de la prensa de derecha, era muy grande.[13]

El 29 de abril de 1910 fallece Morúa Delgado y el 2 de mayo, sin dudas influenciadas por el acontecimiento, la Enmienda es aprobada con 42 votos contra 20. Pasando a conocérsele como la Ley Morúa. A partir de entonces, la batalla contra la Enmienda, prácticamente concentró todos los esfuerzos del PIC. Lo cual tenía su lógica, era la enmienda la que impedía que el Partido actuase electoralmente.

El 20 de junio del propio 1910, diez de los detenidos del PIC decidieron acatar la Enmienda y declararon disuelto el PIC. A pesar de haber sido excarcelados 57 disidentes, Estenoz continuaba encerrado y expresó que el partido seguiría luchando.

Los que permanecieron en prisión tomaron la decisión de que o la Enmienda Morúa era derogada, o por la fuerza la echarían abajo. Es decir, a pesar de la traición, Estenoz seguiría adelante, dando una muestra de audacia, valentía y apego a la causa que defendía.

Finalmente, Estenoz es liberado (con el dinero del Partido Conservador) y en octubre se encarga de hacer público de que el PIC continuaba, pues su disolución en la cárcel no había sido reconocida por una parte importante de sus miembros y que él mismo continuaba siendo el jefe del Partido.

Pero, en el mismo octubre de 1910, Isidoro Santos Carrera y Zamora Francisco Caballero (Miembros del Comité Ejecutivo Provincial del PIC en Oriente), dirigen una carta al Presidente de Estados Unidos, reclamando la legalidad del PIC que había hecho Magoon y lamentablemente, en la misiva, califican de visionaria a la Enmienda Platt. Sin lugar a dudas, una carta  como esa, al Presidente  norteamericano, halagando la Enmienda Platt,  le restaba aún más  prestigio al Partido,  haciéndolo quedar como antipatriótico.[14]

A la misiva mencionada, le siguió una “guatacona carta” a José Miguel Gómez, de fecha 18 de octubre, pidiéndole aplazar las elecciones.

En realidad, todas estas reclamaciones carecían de valor, pues Estenoz, se había reunido e invocado el dictamen, dado por Magoon, de beneplácito con el PIC, lo cual se había basado en la Enmienda Platt, pues bajo su jurisdicción era que había tenido lugar la Intervención de 1906.

Como algo, nuevamente lamentable, en sus reclamaciones, llamaban a Magoon ilustre ciudadano, cuando todos sabían de su falta de prestigio en los Estados Unidos y de sus vínculos corruptos en Cuba.

En las solicitudes del PIC se ponía claramente de manifiesto la mentalidad de subordinación existente en casi todos los políticos cubanos de la época. Aunque los del PIC en su inmensa mayoría eran negros y mestizos, por lo que entonces, ¿qué tenían que hacer estos últimos pidiéndole clemencia al Presidente de la nación más racista del hemisferio?  De   ello salió el desaire esperado, donde el Presidente de Estados Unidos, decía que no consideraba oportuno formular sugerencias al gobierno cubano.

Otros de los desvaríos políticos del PIC se expresaba en que, junto a los disidentes de la cárcel, otros también se expresaban de acuerdo en votar por el Partido Conservador, criticando a los liberales por haberlos encarcelado.

Estenoz trabajaba arduamente para reanimar el PIC. Que en 1912 tendría como tareas, no apoyar a ningún candidato y derogar la Enmienda Morúa. A la sazón, Fernando Freyre de Andrade y Armando André, habían presentado un proyecto de Ley para derogar la Enmienda Morúa, pero aun después de mucho debate no se logró nada concreto en la dirección defendida, entre otros, por el propio Andrade, Lino Dou y Campos Marquetti. [15]

Como un notable error de cálculo, el PIC no prestaba atención suficiente al contexto político en que tendría que   moverse   su pronunciamiento de levantamiento armado. Entre otros, sería grande la alarma que se crearía, que traería el recuerdo de las rebeliones de esclavos y en particular del “miedo al negro” que la Revolución de Haití había provocado y que todavía permanecía en la conciencia de muchos blancos y negros también.

EL CAMINO HACIA LEVANTAMIENTO ARMADO.

En enero de 1912, fue presentado un recurso de inconstitucionalidad contra la Enmienda Morúa. Pero fue declarado sin lugar. Con lo cual se esfumo la última esperanza del Partido Independiente de Color.

Perdida las esperanzas de anular la acción de la Enmienda Morúa, los Independientes de Color, continuaron trabajando en las direcciones siguientes:

-Acentuaron el trabajo en función de preparar la protesta armada. Término que ya de por si no quedaba muy claro cuál era su significado, su posible comprensión, aceptación ni sus   límites. Pero se hablaba en él de protesta y de armas.

-Estenoz programó una visita a Washington para insistir en reclamar la aprobación dada por Magoon.

-A mediados de febrero una comisión encabezada por Estenoz se entrevistó con el Presidente Gómez. Aquí el Presidente hizo algunas promesas de ayuda, pero reclamó que borraran el término “color” de la denominación del Partido. Esto último parecía ser lo que más preocupaba y molestaba a las elites blancas de los partidos tradicionales. Aunque también a no pocos negros.

-Estenoz finalmente lanzó un ultimátum a Gómez: si la Enmienda Morúa no se derogaba antes del 22 de abril de 1912, los negros lucharían por preservar su honor. Acto seguido, Estenoz, en reivindicación, publicó una circular amenazando al gobierno con desatar una ola de protestas y una manifestación masiva en Oriente. En realidad, se trataba de un peligroso ultimátum, que no tomaba para nada en cuenta las condiciones bajo las cuales el Partido lo realizaba. (Rolando Rodríguez, pp. 321-323)

El ministro Beaupre, inmediatamente, informó al Secretario de Estado norteamericano sobre la visita de Estenoz al presidente Gómez. Diciendo que Estenoz había declarado a la prensa que su partido era todopoderoso y que ningún partido podría   ganar sin su ayuda. (Rolando Rodríguez  p. 323)[16]

De modo que Beaupre, informaba que el PIC pretendía lograr sus objetivos por tres vías:

-Presionando a José Miguel Gómez y al Congreso.

-Por la vía de la intervención de Estados Unidos.

-Por una negociación con las armas en la mano.

Los negros siempre habían sido columna vertebral de los levantamientos armados en Cuba, pero bajo el mayoritario liderazgo de los blancos, nunca solos. Por lo que la prensa, tornando    aun más tensa la situación, insistía, en que el PIC recibía ayuda de Haití y de Jamaica. Elemento este último que fue extensamente manipulado.

Por otro lado, la situación del PIC se tornaba aun más complicada y peligrosa, al continuar insistiendo en apostar a que una decisión de Estados Unidos les beneficiaria. Política que los alejaba cada vez más de las simpatías populares de que necesitaban mucho, tanto de parte   de los negros como de los blancos.

El 21 de marzo, Estenoz, enviaba un cable al Presidente Taft, en el que pedía protección y acusaba al gobierno de no ofrecer garantías a su partido. Esta acción fue realizada también por decenas de miembros del PIC, por medio de Beaupre para hacerlo llegar a Taft. (Rolando Rodríguez, La Conspiración de los Iguales.  p. 326).[17]

A pesar de los atropellos de que eran objeto, ofensas y hasta prisión, ello no justificaba insistir en su confusión por parte de los militantes del PIC. Pues mientras veteranos y patriotas solicitaban a Estados Unidos no intervenir en Cuba y salvar la república (maltrecha, pero república al fin) los independientes solicitaban se les aplicase el articulo III de la Enmienda Platt, con tal de salvar su partido. Sin dudas, se trataba de un egoísmo que lindaba con la falta de patriotismo.

La prensa utilizó los documentos emitidos por el PIC para atacarlos por doblegarse a Washington, considerado como reprobable ante la conciencia nacional. Aunque esta misma prensa no se cansaba de adular a Washington. En realidad, el patriotismo de la inmensa mayoría de esta prensa cabíaa en el bolsillo pequeño de cualquiera. Pero con mucha frecuencia la demagogia y el cinismo no pagan entrada, se cuelan por los resquicios más insospechados. Esa misma prensa que exacerbaba el sentimiento racista contra los independientes, los acusaba de antipatrióticos.

Pero, en medio de esta situación, llegó la artimaña de José Miguel Gómez. Sabiendo este último que Estenoz se entrevistaría con Knox, el 5 de abril, lo convocó a una reunión a Palacio, donde le prometió que la circular prohibiendo los mítines sería cancelada y hasta también que la Enmienda Morúa sería derogada.

El gobierno trataba de hacerle creer así a Estenoz que Estados Unidos le demandaba cesar sus actividades, comentándole que habían recibido cartas de Washington, procedentes del Presidente Taft. (Rolando Rodríguez p. 329).

Para tratar de captarlo, Gómez llamo a Ivonnet a palacio. Quien llegó a la reunión con las aspiraciones del partido y rechazó su cambio de nombre. Así como con la decisión de apoyar al candidato presidencial que más ventajas les diera.[18] Ivonnet declaró entonces, que regresaba a Oriente sin haber logrado que el gobierno derogara la Enmienda Morúa.

El mismo día 14 de abril, Gerardo Machado derogó la circular que prohibía los mítines al PIC. Se dice entonces, que, en reciprocidad, el PIC quitó lo del color.

El PIC comprendía que tendrían que lograr rápido derogar la Enmienda Morúa. De lo contrario quedarían marginados del proceso electoral. Entonces se estudiaron varias opciones. Las más importantes:

-Cambiar el nombre del partido y darles cargos a blancos. Pero entonces habría que reinscribirlo y eso significaba abandonar la batalla.

-Disolver el partido, lo cual significaba retirarse de la contienda.

-Organizar una protesta armada, peligrosa, que llevara a la ocupación, como en 1906, obligando al gobierno a derogar la Enmienda Morúa. (Silvio castro. p. 129).

A partir de entonces comenzaron procesos que llevaron al desenlace fatal. Cuando en realidad, la primera alternativa, habría ayudado a convertir al partido en un movimiento popular. Con un programa atractivo, que podría desplazar a los otros partidos y atraer a los negros de renombre, como lo eran Juan Gualberto Gómez, Silverio Sánchez y otros.

El 12 de mayo de 1912, se reunió el ejecutivo nacional con la presencia de Estenoz y la participación amplia del resto, 13 en total, en la calle Virtudes No. 95 (Ver: Silvio Castro.p.90).

Durante la reunión, el debate se centró en ir a la Protesta Armada o cambiar el nombre del Partido y seguir la lucha dentro de la legalidad. También se consideraba necesario conocer la opinión de José Miguel Gómez sobre la derogación de la Enmienda Morúa y sobre los obstáculos que les oponía Gerardo Machado, Ministro de Gobernación, para la lucha legal. (Ver: Portuondo Linares. P. 148).

Se consultó en clave con los comités del partido sobre las opciones. Una abrumadora mayoría de las juntas votó por tomar las armas. (Portuondo Linares p. 147).

Por su parte, Ivonnet, presentaba el proyecto de los Independientes de la manera siguiente:

Confiaba en que se haría una asamblea para cambiar el nombre del partido y decidir a quién apoyar como presidente. Se irían al campo las fuerzas comprometidas para alzarse. No habría enfrentamientos de sangre. A los 8 días se derogaría la Enmienda Morúa y después apoyarían la reelección de Gómez.

Después de la ya mencionada reunión entre Gómez e Ivonnet, la prensa hablaba de un pacto entre ambos. En realidad, el Presidente había tenido un dialogo con el PIC y les había prometido derogar la Enmienda Morúa.

Pero, el 26 de mayo, en una entrevista de Ivonnet y Estenoz con el periodista Bacardi, para “El Cubano Libre, “Santiago de Cuba, cuando ya los Independientes   se habían ido al monte, rechazaron que se hubiera establecido ninguna combinación con el presidente Gómez. Explicando que le habían dado a entender a este ultimo que si no satisfacían sus demandas se verían obligados a adoptar una actitud violenta. (Rolando Rodriguez.p.332).

Se especulaba mucho sobre un posible arreglo entre el PIC y Gómez, pero ello   es muy difícil de admitir debido a su peligrosidad. Esto tampoco está probado.

De todos modos, Jose Miguel Gómez, por su parte, para negar que hubiera habido algún pacto, tenía que hacer todo lo posible por manifestar su voluntad de aplastar la insurrección. A lo cual se sumaban otros asuntos, tales como:

1. Las fuertes presiones en el congreso para que no se pudiera derogar la Enmienda Morúa.

2. Las intrigas del Ministro Beuapre, continuamente sobredimensionando todos los peligros, para justificar la ocupación y una posterior anexión.

3.El peligro real de que el PIC había aplicado la variante más peligrosa de rebelión: la llamada Protesta Armada.

 4.La actitud cínica del gobierno norteamericano, que nunca mostró la intención de reiterar la aprobación que Magoon le había dado al PIC.

La tesis de un supuesto acuerdo entre Gómez y el PIC para el alzamiento, es totalmente cuestionable. Pero que el Presidente hizo promesas de derogar la Enmienda Morúa, es cierto que las hizo. Por lo que tan cercana las elecciones e incumplida la promesa de Gómez, ello llevo más a los independientes por el camino de la violencia.

 No era su intención derrocar al gobierno, pero la variante seleccionada para lograr sus objetivos era la más peligrosa de todas. Al mismo tiempo, debiendo buscar apoyo en los negros, pero también en los oprimidos en general, no lo lograron, ni siquiera parece que lo hayan intentado con la mayor fuerza y lo que hicieron fue   moverse dentro de las estructuras del poder interno, el gobierno de Estados Unidos, y se olvidaron del pueblo, perdiendo todo el carácter social y movilizador que pudo haber desplegado su movimiento.

Por su parte, el gobierno norteamericano, al producirse el alzamiento, apoyó la masacre a realizar por el Ejército Nacional y los voluntarios, bajo el mando del General Monteagudo.

Sin dudas, aquellos negros, orgullosos de su papel en la Guerra de Independencia, no comprendían que los enemigos ahora no eran los mismos, ni ellos tampoco eran los mismos, para quienes se les enfrentaban entonces como negros   armados contra los blancos en el poder. Ahora se enfrentaban negros que reclamaban lo que les pertenecía de la república que habían ayudado a conquistar y blancos que se enorgullecían de tener el apoyo de quienes le habían ayudado a adueñarse de la república.

EL LEVANTAMIENTO ARMADO.

Fue en Oriente donde se focalizó el conflicto. Lógico, si al observar el censo se ve que de los 609,000 negros y mestizos que se decía entonces había en Cuba, en Oriente habían 195,000, concentrándose la mayoría en la franja sur de la provincia. (Rolando Rodríguez, p. 336). Donde también estaban los lideres más importantes del partido.

Al mismo tiempo, se prestaba atención a la composición racial de la zona donde, según el censo de 1907: El caney tenía 53% mestizo, Alto Songo 71,8% y San Luis 68,9%.

El 17 de mayo, en el parque Crombet,  de Santiago de Cuba, se  llevó a cabo una concentración, en la que Estenoz, se dice,   lanzó una amenaza: “Si la Enmienda Morúa no era derogada pronto  su partido arruinaría  a Cuba” ( Rolando Rodríguez, p. 337 ).[19]

Se cuenta, que al día siguiente del mitin, Estenoz se presento  en la herrería de Buenaventura Parada y  le dijo “Es preciso nos vayamos al campo, todas las provincias están preparadas ya para el movimiento y el partido comprometido para alzarse…no habría derramamiento de sangre, las tropas no nos encontrarán  y si acaso nos encontráramos, sostendremos un pequeño fuego del que nada ha de resultar, a los 8 días se derogará la Enmienda Morúa y después hemos de apoyar la reelección del general Gómez” ( La Lucha, 1 de agosto de 1912 ).[20]

Según, Silvio Castro, de este pasaje sale el plazo de 8 días y el apoyo a Gómez, es de donde se extrae la supuesta complicidad del Presidente con el alzamiento. (Silvio Castro, p. 163). Después Parada, que había referido este asunto, cambia su versión de la conversación, narrada en condiciones muy especiales, estaba preso, pero, de todos modos, no se puede inferir de lo dicho que haya habido una confabulación expresa entre Gómez y el PIC.

En realidad, la situación política era muy tensa, pero la versión de Estenoz sobre lo que él consideraba que sería el alzamiento resultaba increíble. Pues era una verdadera locura imaginar que con las armas en la mano y en medio del ambiente de desaprobación general que sufrían los independientes, todo terminaría tan fácil y rápido.[21]

Se dice que el alzamiento comenzó el 19 de mayo, en casa de Ivonnet. Ya el 17 de mayo, el Regimiento No. 2 del Ejército nacional, informaba de una escaramuza entre ellos y 4 hombres.

El 18 hubo alzados del PIC en Sagua La Grande y Cruces y el rumor de alzamientos de negros se esparcía por momentos.

Mientras comenzaba el alzamiento en Oriente, Freyre de Andrade en La Habana, el 19 de mayo, luchaba por introducir un cambio en el orden del día del congreso para tratar de derogar la Enmienda Morúa. Su insistencia fue continua, pero frente a sus esfuerzos, legisladores negros como Campos Marquetti y Costa Rondón, no dieron el apoyo que se esperaba.

Freyre de Andrade diría: “…Mis defensas a las reformas no son de la raza de color, sino de las libertades del país…la esclavitud negra en Cuba ha costado también sangre de la raza blanca.” (Portuondo Linares p. 143).

Se pensaba entonces que, el levantamiento armado, promover el debate en el congreso y la intervención de Estados Unidos, podrían traer la derogación de la Enmienda Morúa y así, supuestamente podría terminar todo. Pero no se logró nada en el congreso, el levantamiento devendría en una masacre y los yanquis no harían nada para reiterar la política seguida por Magoon de aprobar sus derechos al PIC. Generándose de tal modo una encerrona de la cual fue imposible salir.

Estenoz, por su parte, tenía una visión irreal de la situación, pues era necesario explotar al máximo el contenido social del movimiento de los independientes, aunque lo consideraran eminentemente político.

Pero, de todos modos, el PIC estaba condenado. Porque si los negros triunfaban en sus empeños políticos, liberales y conservadores sentirían el temor a esta nueva fuerza, al convertirse en una fuerza para sí. Ello, en realidad no era imposible, pero los líderes del PIC, con sus errores, situaron tal posibilidad a una distancia inalcanzable. Porque, en particular, el alzamiento, podría provocar la intervención norteamericana y con ella la ocupación de la república, lo cual preocupaba tanto a negros como a blancos, que habían luchado por ella. (Rolando Rodríguez. p. 340).

Las dos razas habían luchado por la república y aunque esta última, un poco maltrecha, resultaría que un segmento de la población, por muy justa que fuera su causa, iba a provocar el fin de los esfuerzos de 30 años. Aunque los negros con sus reivindicaciones ¿adónde irían a parar?

Por su parte, Theodore Roosevelt había dicho: “…si una de estas islas que libertamos no es capaz de gobernarse a sí misma, entonces debemos nosotros gobernar hasta que llegue esa condición” (Rolando Rodríguez. p. 341). 

Para dar a entender nexos con el anexionismo, por parte del PIC, incluso, se llegó a afirmar por la prensa que Estenoz, se había reunido con Steinhart, con el fin de recabar dinero para su causa. [22]

En realidad, no se puede decir que hubiese intenciones anexionistas por parte del PIC, pero su aceptación de ser apoyados contra la Enmienda Morúa, recuperarando la autorización dada por Magoon, los hacía sospechosos y manipulables dentro del tema. De todos modos, Estenoz justificaba sus contactos con Steinhart diciendo que era para conseguir el apoyo de Estados Unidos a sus derechos. Pero sin duda, el PIC se movía dentro de un terreno muy resbaladizo que podía acarrearles serios problemas.

Estenoz y los dirigentes de su partido, no medían justamente la correlación existente entre sus propósitos de lograr la legalidad del partido, destruyendo la Enmienda Morúa u obteniendo la legalización de su organización y los medios para conseguirlo. Sin, al parecer,  percatarse de  cómo se perjudicaban con los métodos que utilizaban para conseguir  lo que pretendían.[23]

El presidente Gómez, por su parte, ya iniciado el levantamiento armado, aprovechaba muy bien las desventajas del PIC, a quien la prensa atacaba despiadadamente, los veteranos no lo apoyaban, y sufrían la no aceptación de los negros y mestizos más prominentes. La desventaja era evidente para el PIC, a pesar de tendrían hombres peleando en las zonas principalmente en Oriente Sur, pero en los pueblos y ciudades y en general sufrían una persecución despiadada.

La “declaración de guerra” de hecho se produce cuando, el 22 de mayo de 1912, Ivonnet cursa una carta al presidente Gómez en que le decía “El PIC ha empuñado las armas para protestar de los errores cometidos contra el expresado partido…a mi mando tengo 4,000 independientes de color y que no son todos los independientes ni son todos negros, pues también hay blancos” (Rolando Rodríguez p. 344).

A partir de entonces, aunque el alzamiento había comenzado antes, empezaron a moverse las tropas del gobierno. Ya antes, el 21 de mayo, los veteranos negros y blancos, comenzaron su apoyo al gobierno. Ni uno solo de los grandes patriotas como, Juan Gualberto Gómez, Rabí, Cebreco, Pedro Díaz y otros, respaldó a los Independientes. El PIC había dividido no solo a los cubanos, sino también a los negros y desde el primer día ya perdía la batalla con la prensa y la opinión pública. (Rolando Rodríguez p. 345).

No obstante, un individuo como Armando André, enemigo de los Independientes, decía: “Por lo pronto hasta ahora, por lo menos no puede decirse…que sea un levantamiento racista…ni la sublevación va contra los blancos, por más que este es un plano muy inclinado y fácil de recorrer.” (Rolando Rodríguez p. 346).

Ya el día 21 de mayo el ministro Bauprés, que no esperaba más que una   mínima confirmación de sus deseos o la inventaba, telegrafió a Washington que el movimiento negro se había difundido y era alarmante. Intentando trasmitir la inquietud para provocar la ocupación norteamericana.

Durante todo el tiempo que duró el levantamiento y aun cuando ya se reconocía que había concluido, este señor, Bauprés, antes mencionado, estuvo sobredimensionando los peligros, combates, saqueos etc. Para mantener activa a la flota norteamericana contra Cuba. Combinando todo ello, con la amañada apreciación de que el gobierno de Gómez no estaba en condiciones de sofocar el levantamiento. También insinuando que otros financiaban el movimiento de los independientes.   Ello desempeñó un papel fundamental en la disposición del Presidente por acometer con fiereza contra los alzados y brindarle al general Monteagudo todos los recursos y garantías, para convertir las acciones militares del gobierno en una verdadera carnicería. (Rolando Rodríguez p. 348).

La prensa exacerbaba el problema, viendo alzados y acciones violentas por todas partes. El miedo, la mala intención de otros y el manejo político de unos cuantos, deslizaba   el ambiente por las sendas mas tenebrosas. Aunque no todos se dejaban llevar por la situación creada y los rumores que la sobredimensionaban. Sobre todo, en los primeros días, veteranos de Pinar del Rio, reclamaban la posibilidad de una amnistía que le propiciara a los alzados regresar al orden. Pero, lamentablemente, Emilio Núñez, al frente   del Consejo nacional de Veteranos, eliminó toda intención de posible negociación con los alzados e impulso   las acciones necesarias a nivel nacional, para que “…traer a los independientes a la legalidad fuera considerado como algo incompatible con la dignidad   nacional”. (Aline Helg: ob.cit. p.296; Rolando Rodríguez, ob. cit. pp. 349-350).

 Por su parte, Gerardo Machado alentaba al general negro Agustín Cebreco, líder liberal y representante a la cámara, a emprender una acción mediadora entre el gobierno y los alzados que los trajera al orden. El gobierno negó esta gestión, pero los dirigentes blancos de importantes clubes de Santiago de Cuba, como San Carlos y Unión, protestaron drásticamente. (Rolando Rodríguez p. 350. Meriño p. 98).

“En la actitud que tomó finalmente el gobierno de reprimir el alzamiento sin parlamentar, tuvo que ver mucho el rechazo con la conducta asumida por el cónsul estadounidense (Holaday) en Santiago de Cuba. (Rolando Rodríguez. p. 350-351.Meriño p. 28).

El idealismo, más bien inocente, desplegado por los líderes de los independientes, se había confirmado en que, durante la primera semana, el alzamiento, como habían planeado, no fue violento y solo se trataba de una demostración de fuerza para presionar al gobierno y al presidente Gómez. Los independientes se reunían y gritaban “abajo la ley Morúa, viva Gómez”. (Rolando Rodríguez p. 349) (Aline Helg.ob. cit. p.270).  Era evidente que los independientes, estaban lejos   de concebir quiénes podrían ser sus verdugos. Pues se trataba de una consigna que encerraba en si misma   la   cierta confusión   con que los independientes se alzaron, creyendo que todo podía ser un simulacro para presionar a Gómez a levantar la Enmienda Morúa y después apoyarlo en su carrera hacia la presidencia. Pasados los días nada de eso tuvo lugar y lo que ocurrió fue una despiadada y sangrienta persecución, que incluso no se circunscribía a las zonas rurales.

Aunque se trataba de hombres armados, se seleccionó la peor alternativa para reducirlos a la orden. Matarlos, donde la posibilidad de la obediencia pierde todo sentido. Había otras variantes posibles de utilizar, pero se trataba de negros en rebeldía, cimarrones, con los que nunca se había tenido   ningún tipo de contemplaciones. Negros armados, amenazando al gobierno, a los blancos, supuestamente a sus familias y a las propiedades norteamericanas; alterando la tranquilidad racial. Era bastante más de lo que la elite blanca y la mentalidad racista predominante podían soportar. Aunque, para la mayoría, se podía tratar de ciudadanos con derecho a votar y hasta de antiguos compañeros de armas de las guerras por la independencia contra España.

“De la amenaza de destrucción no hay dudas. El mismo 20 de mayo, Estenoz le había escrito al administrador del central Soledad, de propiedad estadounidense…y le describió su movimiento como una guerra por los derechos conculcados a la mitad del pueblo de Cuba. Si el administrador no le suministraba a los independientes de color 25 rifles y municiones, en los próximos días, sabotearían las plantaciones y el central. “(Rolando Rodríguez, p. 352). Aunque se tratara de una pantomima, resultaba algo sumamente peligroso amenazar las propiedades norteamericanas de esa manera. Además, por negros en rebeldía y casi desarmados.

Pero, además, todos los días finales de mayo, Beaupre y el secretario Knox, se la pasaron intrigando en varias direcciones.

• De qué manera ponían en situación comprometida al gobierno de Gómez, hablando de sus incapacidades para reprimir el alzamiento y proteger las propiedades norteamericanas.

• Mantener a Gómez bajo la presión del gobierno norteamericano era casi su tarea más importante.

• Como lograban que los barcos norteamericanos vinieran y desembarcaran tropas.

• Como sobredimensionaban el alzamiento y los peligros que el mismo representaban para los intereses norteamericanos en la Isla.

• Manipular continuamente que el presidente Gómez, que, según ellos, estaba comprometido con los independientes y que de ello provenía su poco interés por no atacarlos fuertemente.

• El secretario Knox  hacía causa común con Beaupre y ambos empujaban a Gómez hacia la más  drástica solución.[24]

Por otra parte, la experiencia de 1906 pesaba doblemente. Para los Independientes, porque   fue el momento en que Magoon, representando al gobierno norteamericano, había aprobado la existencia del PIC. Para Gómez, porque había sido el momento en que Estados Unidos en   lugar de apoyar a Estrada Palma, ante la tozudez de este último, les había facilitado el terreno a los liberales. Solo que ahora las cosas eran más complicadas; para los independientes, sobre todo, porque a pesar de que iban solo contra la Enmienda Morúa y únicamente presionaban al gobierno en esa dirección, se trataba de negros, a los cuales la prensa, casi de manera total, les tergiversaba su movimiento, convirtiéndolo todo en una guerra racial. Lo cual no gozaba de simpatía alguna. Ni entre los liberales, los conservadores e incluso ni entre una buena parte de los negros y mestizos.

Las cosas se complicaron aun mas para Gómez, cuando Menocal, de manera oportunista, trataba de hacer ver que el presidente   era un flojo y ofrecía entonces 3,000 hombres para ahogar cuanto antes la insurrección. (Portuondo Linares. p.192)

Por su parte, Washington, siguiendo la idea del Secretario de marina Wintrop, dio instrucciones a Beaupre de comunicar al gobierno de Gómez, que estaba haciendo movimientos militares, y que si Gómez no lograba   proteger vidas y propiedades, sus tropas desembarcarían. De manera que la presión llegaba a su máximo. De manera que entonces, envió además de los anunciados buques, 700 hombres, 5,000 fusiles y 1 millón de proyectiles. Poniendo en alerta a todos sus hombres en el Caribe sobre el 25 de mayo, de lo que Bauprés informo a Sanguily. [25]

El 25 de mayo de 1912, José M. Gómez, no aceptaba la intervención, tildándola de indeseable para la independencia y por demás, no acordada entre ambos gobiernos. Pidiéndole al presidente de Estados Unidos, que diera marcha atrás, pues Cuba estaba solucionando el asunto del alzamiento, limpiando de occidente a oriente. Lo contario desprestigiaría al pueblo de Cuba y a su gobierno.[26]

 Por fin, el 3 de junio de 1912, Gómez propuso al congreso suspender las garantías. Pues el General Monteagudo había solicitado al Presidente que suspendiera las garantías, como algo que se necesitaba para proceder contra los negros que adoptaban una actitud pacífica. Era el toque de “a degüello”, que necesitaba Monteagudo para desatar la masacre. Sin contemplaciones de ningún tipo, el ejército y los voluntarios, se lanzaron contra los independientes, pero también contra los negros en general, asesinando incluso a negros miembros del cuerpo de voluntarios y hasta del ejército, simplemente por ser negros.

LA MASACRE.

Hasta última hora emergieron posibles alternativas de negociación con los Independientes. Freyre de Andrade en la cámara, Kholy, Ducasse, algunos sectores de Veteranos en el interior del país, los intentos de Marquetti en la cámara, y otras iniciativas, incluso de personalidades individuales. Pero en definitiva se impuso la densidad agresiva que el contexto histórico imponía, integrado por un conjunto de factores que solo servían para frustrar el posible camino de las soluciones, que no habría podido ser otro, que los líderes del Partido Independiente de Color comprendieran que no tenían fuerzas para salir triunfantes de aquella situación. No tratándose de una concesión deshonrosa en medio de la lucha, sino de una retirada a tiempo ante lo que de manera evidente terminaría de manera desastrosa, sobre todo para los independientes.

El racismo persistente en la prensa,  los arrastraba  hacia presentarlos  finalmente  como metidos dentro de  una supuesta guerra de negros contra blancos;  del Gobierno norteamericano era inútil esperar que cediera a sus demandas;  la prensa, en su  casi  totalidad  los acogotaba, sobredimensionando y exagerando cuanta acción llevaban a cabo; no hay que olvidar que  se trataba de negros en rebeldía,  armados,  exigiendo que les permitieran escapar del mecanismo partidario modelado por los blancos, por demás poderosos, muchos de ellos racistas y anexionistas furibundos, con un gobierno nacional que temblaba ante  las exigencias de Estados Unidos;  sin el apoyo de muchos  de los de su raza, particularmente de los más prominentes. Por lo que todo hacia recordar las rebeliones de esclavos, el “miedo al negro” y   los supuestos intentos de fundar una república negra, de lo cual el propio Antonio Maceo había sido acusado en su tiempo. [27]

Toda la situación se deslizaba velozmente hacia la solución más violenta.

Entre las exageraciones de la prensa    sobre las acciones de los independientes, las intrigas del ministro Beaupre, el miedo de los blancos, los errores estratégicos y tácticos de los independientes, la esclerótica actuación del congreso cubano, el racismo acumulado, las presiones de Estados Unidos y el peligro de intervención norteamericana, todo se correlacionó para legitimar la matanza de los negros.

Si un dato de  este proceso aun es desconocido, es cuántos negros fueron asesinados  y masacrados, dentro  de una contienda que no podría  ser calificada como una  guerra, porque en realidad, tanto el numero, como el armamento y la capacidad militar de  que disponían los Independientes de Color, no nos permite decir, que haya habido como tal una guerra, ni siquiera que hayan existido verdaderas batallas, sino casi solo  pequeños combates, escaramuzas y una ardua, brutal  y sangrienta persecución, contra individuos que apenas podían defenderse, mucho menos atacar.

Más allá de su posición política, que no compartimos, lo cierto es que al parecer Morúa tenía claridad en cómo terminaría   el intento de los independientes de color. Más allá de su derechismo, su intelectualismo,  su incoherente carrera política y de que su enmienda respondía a una concepción partidista de derecha, para sacar  del juego al partido Independiente de color;  lo cierto es que detrás de sus  posiciones podía vislumbrarse, que intuía, por estar dentro de la derecha, lo que podía ocurrirles  a esos negros que se habían propuesto desafiar el poder blanco, cambiando  las reglas de la política, dentro de  una sociedad racista, al nivel en que  lo era la nación  cubana a principios de siglo XX, por demás , bajo el control de Estados Unidos, el país más racista del universo conocido.

No era difícil vender la idea de que lo que el Partido Independiente de Color había iniciado era un movimiento racista para destruir la independencia nacional. Muy mal administrada y sobre todo peor distribuida, pero defendida a sangre y fuego, sobre todo, por los que se beneficiaban de ella. Pues se consideraba que los negros habían violado los frágiles límites de la democracia racial cubana.

Aunque la derrota y la masacre de los Independientes fue ante todo el resultado de la represión blanca, que la lideró, utilizando incluso a los propios negros, ello fue facilitado también por el limitado apoyo que el PIC tenía entre los negros. Entre los cuales muchos habían incluso condenado la creación de un partido constituido por negros, aunque hubiese entre ellos algunos blancos.

El sentimiento extendido entre los blancos era aplastar el levantamiento y no hacer concesiones de ningún tipo a los negros alzados.

Por otro lado,  no es posible presentar una foto en que se pudieran  ver marines ahorcando negros, pero la marina norteamericana  movió amenazadoramente  los barcos de guerra y  desembarcaron tropas,  dando así  todo el apoyo logístico necesario al Ejercito Nacional y a los voluntarios, para que estos se pudieran  concentrar  en la tarea de descabezar y aplastar sangrientamente la rebelión.[28]

El 27 de mayo de 1912, el presidente Gómez envió a Oriente al General José de Jesús Monteagudo con 1,200 hombres. Iba acompañado por el Coronel José Martí Zayas-Bazán (el hijo de José Martí y Carmen Zayas Bazán) como jefe de Estado Mayor; los tenientes  coroneles José M. Guerrero y José Pereda Álvarez; los comandantes Lisandro Torriente y  Rigoberto Fernández; y los capitanes Antonio Torres, Andrés R. Campiña y Federico Patterson.[29]

La carnicería llevada a cabo por el General Monteagudo se extendió hasta el mes de agosto, tratándose de un verdadero paseo militar. Los sublevados, en su mayoría desarmados, fueron masacrados por la artillería y cayeron sobre ellos miles de hombres de la Guardia Rural, el Ejército y los voluntarios, bien entrenados y perfectamente armados. La desproporción en los enfrentamientos se hizo evidente, cuando se sabe que todas las fuerzas oficiales no tuvieron ni 10 bajas y solo aproximadamente una treintena de heridos. Mientras  que entre los independientes, todos hablan de no menos de 3,000 muertos entre  las  escaramuzas, la persecución  y los asesinatos.[30]El propio general Monteagudo declaraba, en cables enviados al presidente Gómez, que  en Oriente  lo que estaban haciendo era una verdadera carnicería.

Al mismo tiempo, se desplegaba la represión en las ciudades y poblados, donde se perseguía a los negros, no solo a los Independientes. En la ciudad de La Habana, en los municipios de Regla y Marianao, fue donde la represión se hizo más notable. Persecuciones, detenciones arbitrarias, no solo de miembros del partido, sino también de ciudadanos negros comunes que no tenían vínculos con el alzamiento. Asesinatos, linchamientos incluso (en el municipio de Regla).

Ya en medio de la represión más brutal, el 4 de junio, el congreso se reunió y le concedió al presidente Gómez suspender las garantías en la provincia oriental. Sin conceder al Presidente la potestad de extenderla a otras regiones. Aunque, en definitiva, Monteagudo no necesitaba más, porque el foco de la rebelión era precisamente Oriente Sur. Podía tranquilamente continuar la carnicería.

Poco antes, el 3 de junio (bastante tarde, por cierto) en medio de los debates entre las más relevantes personalidades negras sobre el camino a seguir, en busca de una salida para detener la guerra, encabezados por Juan Gualberto Gómez, Lino Dou, el general Cebreco y el senador Nicolás Guillen, estos habían lanzado un manifiesto en que condenaban a los alzados que habían provocado una situación tan grave para el país. Tal llamamiento dirigido a “Nuestro Pueblo “, negaba que hubiera problemas raciales en Cuba.[31]

Es opinión nuestra que se trataba de una posición, que además de tardía, no iba al centro del problema: la necesidad de detener la masacre, que ya se desplegaba contra los negros y no solo contra los miembros de Partido Independiente de Color. Además, negar que hubiera un problema racial en Cuba, parecía casi infantil. ¿Por qué entonces un amplio sector   de negros y mestizos habían generado una solución tan dramática para poder tratar de ver satisfechas sus legítimas aspiraciones?

No solo estas personalidades antes mencionadas se opusieron a la existencia del Partido Independiente de Color y a su protesta armada, en lo cual podían tener toda la razón, porque en medio de la situación existente era una verdadera temeridad y una locura pensar que una experiencia como esa pudiera tener éxito. Pero que en medio ya de la más brutal masacre y represión contra los negros y el asesinato de sus líderes, Estenoz e Ivonnet, se apareciesen con un llamamiento como “A Nuestro Pueblo “, en lugar de oponerse fieramente y con todas las armas políticas a su disposición al horrendo crimen que estaba teniendo lugar, era, en definitiva, casi como una actitud cómplice ante lo que ocurría y dejar que todo terminase como terminó. Como una masacre de negros y mestizos, muchos inocentes, que ha quedado como una imborrable mancha en nuestra historia republicana. Por demás, celebrada con un fastuoso banquete en el Parque Central.  

Sin dudas los líderes del PIC se equivocaron, cayendo dentro de una turbulencia política que nunca llegaron a dominar y de la que nunca lograron salir. No parecen haber sido muy aconsejados, por los que podían ver políticamente más lejos que ellos, que lo único que hicieron fue criticar su variante de lucha y dejarlos solos. Cometieron errores tácticos y estratégicos, pero seleccionaron su variante de lucha, la llevaron adelante con dignidad, valentía y murieron por ella. No traicionaron   los ideales por los que antes había luchado en las Guerras de Independencia, aunque provocaron cierto retraso   y casi una nueva ocupación y afectaron la igualdad racial con su acción.  Se vieron envueltos en una situación, donde el arrojo y la valentía no eran suficientes. Hacía falta suspicacia política, experiencia, manejo de la situación tan compleja del momento y sobre todo poder, del cual carecían. Pero murieron por una causa justa, la de la igualdad racial, causa   que merece un lugar de honor. Al ser desacertados en los métodos, en la práctica, sin una correcta estrategia, casi sin percatarse de ello, actuaron en contra de la causa que debían defender.

Septiembre 13 de 2017.

[1] En principio se trató de hacer valer un conjunto de requisitos para tener derecho a votar. Entre ellos: ser hombre, 21 años, nativos o españoles., residentes al menos 30 días, saber leer y escribir, propiedad por 250 oro americano y haber servido en el Ejercito Libertador con prioridad a julio 18 de 1898.Ver: US: Bureau of the Census, Censo de la República de Cuba, bajo la administración provisional de los Estados Unidos: 1907, Washington, D.C, Bureau of the Census, 1908.

[2] La Intervención Norteamericana remodelo al Ejercito Libertador, sobre la base de licenciarlo primero y después variar totalmente las reglas para formar parte del Ejército nacional y la Guardia Rural. Muy pocos negros y mestizos formaban parte de estos cuerpos, con grados muy bajos por lo general, siguiendo las posiciones políticas que les exigía la administración nacional de turno.

[3] Rafael Fermoselle, Política y Color en Cuba. La guerrita de 1912.Editorial Colibrí, tomado de Ediciones Géminis, Montevideo, Uruguay, 1974.p. 83.

[4] Ver: María del Carmen Barcia. “Un Modelo de Emigración Favorecida: traslado masivo de españoles a Cuba, 1880-1930”. Revista catauro, No.4, 2001, pp. 36-59.

[5] La autoestima de los negros y mestizos era muy alta en esa etapa. Muchos habían combatido por la independencia, alcanzando altos grados dentro del Ejercito Libertador. Particularmente en la región oriental, había muchos negros con grados de general, alcanzados a fuerza de valentía y coraje dentro de las guerras de independencia.

[6] Se trata de una idea que era defendida por muchos, tanto negros como blancos, pero que no pocas veces era violada y otras servía como cobertura política para que los negros aceptasen   una posición subordinada. No obstante, sobre esa base José Martí, había construido la unidad que los había llevado a todos, negros y blancos, a la lucha por la independencia. Pero Martí ya no estaba, ni Maceo, ni muchos de los que tenían la capacidad de exigir su cumplimiento; mientras que otros se habían apropiado de la república, dejando a los negros y mestizos al margen de la distribución del poder.

[7] Aline Helg, Lo que nos corresponde: la lucha de los negros y mulatos por la igualdad en Cuba, Imagen Contemporánea, La Habana, 2000, p. 21.

[8] Había en ello algo más de fondo, que impediría que Estados Unidos actuara en favor del PIC. Pero aun era temprano para descubrirlo.

[9] En momentos tan tempranos del siglo XX nunca se había logrado fundar un partido de negros o por filiación racial, en toda América. En Brasil en 1931, Uruguay (1938-1944). En Cuba es fundado el 7 de agosto de 1908.El 20 de septiembre del propio año celebro su primera reunión al aire libre en el Parque Cristo de La Habana. Ver: Rafael Fermoselle, Política y Color en Cuba: la guerrita de 1912. Editorial Colibrí, Montevideo, Uruguay.p.110.

[10] No se puede decir, que los presidentes republicanos hayan sido simples alabarderos del Gobierno norteamericano. Sus contradicciones había de manera frecuente entre las intenciones de Estados Unidos de llevárselo todo y de los señores del patio por defender sus intereses personales. A veces daban la impresión de estar defendiendo los intereses nacionales, tratando de exhibir algunas cuotas de patriotismo, que en el fondo no era más que la intención de tomar la parte del pastel que les correspondía. O tratar de no desprestigiarse a tal punto que pusiera en peligro sus intereses.

[11] En política valen las intenciones, pero las practicas resultantes de ella, son las que finalmente se imponen. Además, la personalidad política de Morúa, signada por su derechismo y total oposición a la existencia de un partido de los negros, que rompiera con la estructura partidista tradicional, era mucho más indicativo de que se trataba de una maniobra para sacar del juego al PIC.

[12] No hay dudas de que la causa que se defiende puede ser muy justa, pero mas allá de los errores tácticos y estratégicos que se puedan cometer, el contexto en que la causa se trata de llevar adelante, aparece como determinante.  A veces es posible influir sobre las condiciones objetivas o crearlas, pero a veces estas son negativas y terminan imponiéndose.  Creo que las condiciones objetivas nunca les fueron propicias y el Partido careció de fuerzas, táctica y estrategia para crearlas. A pesar de una justeza de la causa que pudo arrastrar a mucha gente, para lograr sino un triunfo total, si un conjunto de reivindicaciones importantes. (Nota del Autor)

[13] Ver: Aline Helg, cit.  ob, pp.217-260.

[14] Ver: “De Francisco Caballero y Isidoro Santos Carrero a Taft”,18de octubre de 1910, NA-RS, microcopy  488.rollo.5.

[15] Se trata de un largo debate, imposible de introducir en el breve espacio de este ensayo, pero que puede ser leído en el libro de Rolando Rodríguez La República de Corcho, capitulo XVI al XVIII, Editorial Ciencias Sociales, La habana, 2010, pp. 287-370.

[16] Diario de la marina, 17 de febrero de 1912.

[17] De Beaupre a Knox”,13 de marzo de 1912, NA-RS, microcopy 488, rollo 6.

[18] Gómez al parecer no quería la reelección, pero si el caos que había dentro del Partido Liberal continuaba y sus amigos le reiteraban su confianza, tendría que aceptar.

Esta conversación entre Ivonnet y Gómez, fue muchas veces manipulada en el sentido de que de ella había salido un acuerdo entre el Presidente y el   PIC, de que ambos manejarían el levantamiento armado como un simulacro de rebelión, pues Gómez, días después de comenzar el alzamiento derogaría la Enmienda Morúa. Ver: Rolando Rodríguez, La república de Corcho. p.348.

[19] Otra versión indica que el mitin fue el 18 y no el 17. Que estuvo Estenoz y que había dicho que, si en 24 horas no era derogada la Enmienda Morúa, correría la sangre. Otra versión dice que el mitin se celebró el 16 y el 17 en la tarde tomaron el tren de Guantánamo. (Rolando Rodríguez, p. 338).

[20] En realidad, todo se decía con tal precisión y seguridad, que parecía haber un acuerdo, que aseguraba que todo sería como se estaba diciendo. Pero ¿de dónde salía ese plan?  si se decía también que no había tal acuerdo.

[21] ¿Creyendo en que y bajo cuales consideraciones e información en su poder, Estenoz hizo estas afirmaciones? Resulta imposible imaginar que Estenoz creyera que todo resultaría tan fácil. Se trata de una incógnita que no se ha podido solucionara. Lo único que lo explicaría, es que de verdad se hubiese producido una coordinación con José M Gómez, pero de ello no hay veracidad ninguna, a no ser una expresión del hijo de Ivonnet de que Gómez lo había traicionado”. (Nota del Autor)

[22] La Ultima Hora, 23 de mayo de 1912.

[23] Esta era una deficiencia de todos los políticos de la época, pero se trataba de algo de lo que los independientes se tenían que cuidar más que nadie. Pues por ser negros siempre estaban bajo el ojo crítico de la prensa reaccionaria.

[24] Hay que decir que la preocupación de Estados Unidos por el alzamiento respondía también a que un triunfo de los Independientes de Color en Cuba podía resultar un mal ejemplo para los negros norteamericanos, sobre todo del sur. Pues se sabe que, en el 95, participaron en las filas del Quinto Cuerpo yanqui alrededor de 3,000 negros norteamericanos, creándose muchos vínculos con los negros cubanos del Ejercito Libertador, que publicaciones negras en Estados Unidos dieron a conocer, por lo que el general Chárter pidió la evacuación inmediata de esa tropa (Ver. Eliades Acosta, Los Colores Secretos del Imperio. Ediciones Mercie, La Habana, 2002.

[25] Ver: “De Wintthrop a Knox”, 25 de mayo de 1912, NA-RS, microcopy 488, rollo 6.

[26] Anuario Estadístico Cubano: La República…ed. cit., pp.355-356.

[27] Los extremos de la prensa llegaban hasta inventar horrendas    mentiras como el caso de El Caney, donde supuestamente una maestra blanca, Concepción Ureña, había sido violada por siete negros, los que a dentelladas la habían dejado moribunda. Poco después, la propia maestra desmentía la patraña. La Discusión 26 de mayo de 1912.

[28]Ver: Silvio castro. Ob. cit, p.106, El 26 de mayo, fue acantonada una tropa de 50 marines en el poblado de carrera larga, cerca de   Bayate, dispuesta a participar en lo que fuera necesario.

[29] Ver: Silvio castro: ob.cit, p. 100. De ello prácticamente no se habla, pero lamentablemente el José Martí Zayas –Bazán, no era otro que el hijo de nuestro Apóstol José Martí. Quien, como coronel del Ejército Nacional, participo en la matanza de los negros del doce. Lamentables paradojas de la historia.

José de Jesús Monteagudo, general de Cuarto Cuerpo, fue senador después de la matanza de los independientes y muere a los 53 años, el 14 de diciembre de 1914, en el balneario de Amaro en Santa Clara.  ob. Silvio castro, p. 99.

[30] Ver Silvio Castro.ob.cit. p.88.

[31] Ya estaban asesinando a mansalva a los negros y estas ilustres personalidades comenzaban por atacarlos, y como si fuera poco, negaban que hubiera un problema racial en Cuba. Conminando a los independientes e inocentemente pedir no confundir a los rebeldes con la inmensa mayoría de los negros y no pronunciar palabras ni esbozar un gesto que diera pábulo o recelo a la discordia entre los cubanos. Se equivocaron, era demasiado tarde para eso. ¿De qué fraternidad racial se podía hablar entonces, en medio de aquella matanza de negros? (Ver: Aline Helg ob. p,289)