Robert Bob Menéndez es un prominente senador cubanoamericano por el Partido Demócrata pero sus lealtades están con Donald Trump en lugar de con el presidente Joe Biden. En New Jersey, estado que representa en el Senado, los enterados veían con asombro hace unos meses el desinterés que mostró por la campaña presidencial del candidato de su partido, y cómo desviaba fondos de la misma para impulsar la reelección a la cámara de diputados de su amigo, el también cubanoamericano y enemigo jurado de la Revolución Cubana Albio Sires.

Al igual que los legisladores repubIicanos de origen cubano Marco Rubio y Mario Díaz-Balart, Menéndez se manifestó reiteradamente contra la política del gobierno de Obama y Biden hacia Cuba, de la que llegó a decir que era “dramática y errada”, mientras clamaba ardorosamente junto a ellos por el endurecimiento del bloqueo.

El sordo pleito de Menéndez con Biden y Obama rebasa los límites de la rivalidad política para internarse en el plano del más enconado rencor personal. El legislador por New Jersey los culpa en su círculo íntimo del proceso judicial por 18 cargos de corrupción a que lo sometió el departamento de justicia durante la administración del primer presidente afrostadounidense, algunos de los cuales comportaban 15 años de prisión.  Menéndez fue acusado por los fiscales de haber recibido setecientos cincuenta mil dólares en donaciones a su campaña, además de regalos, viajes en avión privado, y lujosas vacaciones, incluidas noches en París, de manos de Salomon Melgen, un oftalmólogo multimillonario de origen dominicano residente en Florida, a cambio de que abogara por sus ganancias a costa de la inescrupulosa y fraudulenta práctica médica en el programa Medicare. Los graves cargos estaban respaldados con amplia evidencia documental: correos electrónicos, facturas de hoteles, boletos aéreos y tarjetas de crédito como pruebas de los sobornos entregados al senador por el médico. Sin embargo, el juez de la causa terminó retirando los cargos. Llama la atención que así lo haya hecho toda vez que funcionarios del gobierno de Obama se refirieron al caso de corrupción de Menéndez en términos muy duros y el diario The New York Times llegó a exigir su renuncia. Leslie R. Caldwell, subsecretaria de justicia lo manifestó así: “La corrupción gubernamental, no importa en qué despacho y su categoría, destruye la confianza del público y debilita nuestro sistema democrático”. Más directo, Peter Koski, subjefe en ese momento de integridad pública del departamento de justicia, fulminó a Menéndez: “Vendió su oficina del Senado por una vida de lujos que no podía pagar y un médico codicioso que puso a ese senador en su nómina”. Algunos explican la benevolencia del juez con el argumento de que un fallo de la Corte Suprema sobre un caso de corrupción de fecha anterior hizo tan estrecha la definición de este delito de parte de los funcionarios electos que se hace muy difícil probarlo. Lo cierto es que el beneficio del juez a Menéndez vino cuando ya no estaban en el departamento de justicia los funcionarios de la era de Obama y un año después de la elección de Donald Trump a la presidencia. El mismo Trump que acaba de incluir en su famosa lista de indultos nada menos que a Salomon Melgen, el generoso donante de Menéndez, condenado en 2018 a 17 años de prisión.  Hasta la elección de Trump se daba por segura una condena para el senador cubanoamericano como la recibida por Melgen o cuando menos el fin de su carrera política. El indulto presidencial al médico evidencia la gratitud republicana con el legislador demócrata que no hizo campaña en su importante estado por el candidato de su partido a la presidencia. Menéndez, por su parte, queda en deuda con Trump, que podrá contar con él como “topo” dentro de las filas demócratas.

Es pública y notoria la proyección ultraderechista de Menéndez hacia América Latina y el Caribe, al igual que las de sus colegas cubanoamericanos Marco Rubio y Mario Díaz-Balart. Han hecho y harán cuanto esté a su alcance por frustrar el proceso de paz en Colombia y utilizarlo como plataforma de ataque contra Cuba, apoyarán la política más dura contra Venezuela incluyendo el apoyo al desprestigiado Juan Guaidó y también contra Nicaragua, mientras redoblan sus esfuerzos por frustrar el acercamiento a La Habana prometido por Biden en campaña.  En el caso de Menéndez, aparte de su filiación política reaccionaria, su rencor contra el nuevo inquilino de la Casa Blanca y el rechazo que ha manifestado hacia la vicepresidenta Kamala Harris, lo impulsarán, como ya ha prometido en privado, a oponerse a todas las acciones de política exterior que intente el gobierno demócrata, sobre todo, las que tiendan a hacer más flexible y pragmática la política hacia los gobiernos progresistas y revolucionarios de América Latina y el Caribe.

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A través de la historia de la aplicación de la justicia en los Estados Unidos de América han ocurrido disímiles ejemplos de errores que han marcado a este país como poseedor de un record de injusticias a nivel mundial. Ahora en el actual gobierno de Donald Trump todo indica que aparte de sus bufonescas y estereotipadas declaraciones y decisiones, sus intereses y compromisos particulares juegan un papel primordial en como se aplica la ‘’justicia’’ actualmente.

En días recientes se desarrolló el dilatado juicio contra el senador de origen cubano, Bob Menéndez, conocido por sus extremas posiciones contra el gobierno revolucionario de Cuba, el cual enfrentaba nada menos que doce causas federales de la fiscalía estadounidense por el haber recibido ‘’aportes’’ económicos para sus campañas políticas, regalos costosos y vacaciones pagadas por su amigo y empresario Salomón Melgen, procesado por fraudes, violación del fisco y prácticas corruptoras.

No por pura casualidad la noticia del resultado del juicio fue casi silenciado por la gran prensa norteamericana y colgada dentro del tandem  de informaciones de una cadena informativa. Así se conoció que el juez William Walls declaró nulo el juicio al no haber un fallo unánime del jurado seleccionado para dictaminar si era culpable o inocente el senador de marras, según la información 10 de los jurados lo exoneraban totalmente de los cargos presentados y sólo dos de ellos mantuvieron la decisión de condenarlo por sus probados actos ilegales, de ahí la justificación de juez para su veredicto, sin haberse recurrido en apelación por parte de la fiscalía hasta el momento actual, por tanto el señor Menéndez quedó libre de pecado.

El hecho en sí mismo podría quedar en el olvido dentro de un caso más de la ‘’justicia americana’’, si no se conociera la trama existente entre el actual presidente de los EEUU, y los representantes de conocido lobby anticubano en el Congreso conformado por los agresivos contrarrevolucionarios  Marco Rubio, Mario Díaz Balart, Ileana Ross y otros de menor tallaje, asociados a Menéndez en su accionar por tratar de eliminar  a la Revolución Cubana a costa de sus posiciones complacientes a favor de Trump, para lograr el endurecimiento de las medidas que este toma contra la isla, en contra  de los intereses que abogan por mantener una relación estable y de respeto mutuo.

La sombra de la manipulación política en el resultado del juicio al senador Menéndez no sería nada extraño en el mundo de Trump plagado de desmanes y errores políticos y mentiras en el poco tiempo en que ha ejercido la presidencia del país mas poderoso del hemisferio occidental. En realidad para mi queda claro que ‘’verde con puntas es guanábana’’.

El 6 de septiembre inició en Newark, Nueva Jersey, el juicio por corrupción contra el senador estadunidense de origen cubano Robert “Bob” Menéndez. Por primera vez en treinta y seis años es sentado en el banquillo un miembro del Senado de Estados Unidos. De hecho, salvo casos de traición durante la Guerra Civil, únicamente cuatro senadores en funciones han sido condenados por un tribunal en la historia del país.

Menéndez ya perdió tres apelaciones para que se desestimaran los cargos que se le imputan. Dos ante la Corte Federal de Apelaciones y una ante la Corte Suprema, la definitiva.

El senador de 63 años no es un legislador más. Presidió la poderosa Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, cargo del que se tuvo que apartar en enero debido a la investigación por corrupción, de cuya tremenda gravedad aun no se tenía idea. Uno de los más connotados enemigos de Cuba, Venezuela y los gobiernos y movimientos populares de América Latina y el Caribe, el legislador enfrenta dieciocho cargos por fraude y soborno de fiscales federales.  Si es condenado, el demócrata por Nueva Jersey podría pasar un buen tiempo en la cárcel.

Menéndez es acusado de haber recibido cerca de 800 000 dólares en donaciones a sus campañas, regalos, viajes en avión privado y lujosas vacaciones pagadas por Salomon Melgen, un oftalmólogo multimillonario de Florida, a cambio de que abogara por sus negocios.

Según la acusación, Menéndez se reunió con altos funcionarios del programa de asistencia pública sanitaria Medicare, con el propósito de que el médico no tuviera que pagar millones de dólares a la agencia. También hizo que funcionarios del Departamento de Estado gestionaran visados para amigas de Melgen. La fiscalía sostiene que al menos seis de los asistentes del senador, pagados por el gobierno y, consiguientemente, por los impuestos de los contribuyentes, hicieron llamadas y enviaron cartas a su nombre, solicitando visas para las jóvenes de 20, 22 y 27 años que su amigo Melgen, casado y de 60 años, quería traer. Las tres son ahora residentes legales de los Estados Unidos.

El senador, acusan los fiscales, también hizo gestiones con el ente de aduanas estadunidense para que Melgen se beneficiara de un contrato por 500 mil dólares para servicios de seguridad portuaria en República Dominicana.  Menéndez fue también acusado en otra ocasión de disfrutar en el país caribeño de los favores de prostitutas menores de edad facilitadas por Melgen. Pero su prontuario delictivo comienza casi con su carrera política. El hoy legislador se libró de la cárcel en 1982 cuando aceptó un trato con los fiscales federales para declarar contra su mentor Bill Musto,  entonces alcalde de Unión City, en medio de una investigación sobre una pestilente trama de corrupción política en el condado de Hudson.

Un gran jurado acordó los cargos penales el pasado 1 de abril contra Menéndez y Melgen, lo que llevó a The New York Times a pedir la dimisión del senador. Cada uno de los ocho cargos por soborno está penado con 15 años de prisión. Los dos acusados mantienen su inocencia y se declaran no culpables. Alegan que todo lo hicieron debido a su estrecha amistad. La fiscalía deberá demostrar que hay una relación directa entre el incentivo financiero y las actividades oficiales del senador. Pero la tarea se le complica pues un reciente fallo de la Corte Suprema estrechó la definición de corrupción aplicable a los funcionarios electos.

Los fiscales argumentan que Melgen le costó al Medicare, las aseguradoras privadas y los pacientes entre US$65 millones y US$150 millones al diagnosticar mal y maltratar a decenas de personas con degeneración macular húmeda. En algunos casos, facturó para el tratamiento de prótesis y ojos ciegos. Una acusación tan grave equivale casi a treinta años de cárcel y es lo que ha hecho que expertos legales adelanten la teoría de que Melgen -como hizo Menéndez en 1982 en relación a Nusto- puede haber llegado a un acuerdo con la justicia para declarar contra el legislador y ver así su condena considerablemente reducida.

Si ese fuera el caso, Menéndez la tiene muy difícil.  El poderoso senador que, sin rubor alguno, se ha empeñado durante años en recrudecer el genocida bloqueo a Cuba y en fomentar el golpismo y la violencia fascista en Venezuela nunca imaginó que podría verse con un pie en la cárcel del sistema que lo ha prohijado y enriquecido. En la mejor de las alternativas, su carrera política está acabada.

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Caleb McCarry

La publicación nicaraguense Trinchera de la noticia dio a conocer hace pocos días una amplia información que revela una nueva arista del escándalo desatado alrededor de ZunZuneo, el proyecto financiado por el gobierno norteamericano para la desestabilización de Cuba a través de la mensajería SMS de los teléfonos móviles, con dinero asignado desde la Agencia de Estados Unidos para la Ayuda al Desarrollo (USAID).

Según Trinchera de la noticia, “Caleb McCarry es la pieza clave en el escándalo de la red ZunZuneo” y lo identifica  como “asesor de la presidencia de Creative Associates International, CAI, y su director de comunicaciones, entre octubre de 2008 y febrero de 2013″. Creative Associates International fue la empresa que la agencia AP señaló como la principal desarrolladora de ZunZuneo.

Trinchera de la noticia señala a McCarry como “miembro del staff del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos” que preside el Senador Bob Menéndez y plantea que “su cercanía con el senador Menéndez también le permitió incidir en la creación del Programa Paquistán que encubrió los fondos para la creación de la red Zunzuneo, el Twitter cubano, “borrar” las huellas y obstaculizar la investigación sobre el proyecto después que estalló el erscándalo el pasado mes de abril.

Dice Trinchera de la noticia: “En los reportes del Comité de Relaciones Exteriores no hay evidencias de la rendición de cuentas ante el Congreso, como obligan las leyes de Estados Unidos. Obviamente goza de respaldo importante porque congresistas como Menéndez o la republicana Ileana Ros-Lehtinen apoyaron los objetivos de la red anticubana y a McCarry en la rápida investigación que hizo el Comité”. Señalando  que sobre ZunZuneo “se acumulan las preguntas sin respuestas”, dice el diario nicaraguense:

“Las interrogantes van desde el paradero del exagente de la CIA, Caleb MacCarry, la empresa basada en Costa Rica Creative Associates International, CAI, y del nicaragüense Mario Humberto Bernheim Echeverría, un hacker que goza de mucho respeto en el país y a quien se le atribuye haber tumbado a varios servidores en el extranjero.”

Trinchera de la noticia dice que: “Aún hay una nebulosa de cómo llegaron los fondos para operar desde CAI, en San José, contratar al informático nicaragüense Mario Bernheim, quien reside en el reparto Villa Fontana, -y que también ha desaparecido- para que tejiera cibernéticamente la red.”

Anteriormente el periódico nicaraguense La Prensa publicó que Mario Bernheim trabajaba en la embajada de Estados Unidos en Managua.

La información de Trinchera de la noticia detalla el origen del proyecto ZunZuneo y el papel de McCarry en él:

“La prensa costarricense reveló que Caleb MacCarry tenía una oficina en la Embajada de Estados Unidos en Costa Rica, ubicada en un área de difícil acceso, en donde el limitado personal que laboraba apenas se relacionaba con el resto de funcionarios. La mayoría desconocía a qué se dedicaba, porque funcionaba como un organismo desvinculado del resto de la misión diplomática.

(…)

“El capital inicial para construir la red llegó tres meses después de la incorporación de McCarry a CAI, por un monto de $6.5 millones de dólares, según fuentes diplomáticas consultadas. Para esta tarea, el agente se trasladó a una oficina en San José en donde trabajó de manera discreta.

“Según las leyes estadunidenses, McCarry no podía recibir fondos federales de los Estados Unidos porque había laborado en las administraciones republicanas, incluyendo la última de George W. Bush, en la elaboración de políticas hacia Cuba y América latina. Para poder recibirlos debía esperar al menos dos años o evitar hablar del tema, como hizo en el año 2009, cuando participó en eventos académicos.

“Entre los antecedentes de McCarry está su apoyo a la aprobación de la ley Helms-Burton, siendo asistente de la Cámara de Representantes, en donde se coordinaba con Róger Noriega, quien entonces era asesor del senador Jesse Helms, cuya iniciativa legislativa endureció las medidas en contra del gobierno cubano.

“Su aporte a este proceso le valió una promoción. En julio de 2005 fue nombrado Coordinador para la Transición en Cuba, desde cuyo cargo creó programas de apoyo a la Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre, conocido como el Plan Bush, que no fue totalmente conocido por la opinión pública estadunidense porque incluiría clausulas secretas.

“Una de estas “claúsulas secretas” podría referirse a la creación de Zunzuneo. La Oficina para la Transición en Cuba desapareció en 2009, en la administración de Obama, y sus programas fueron pasados a la oficina de Iniciativas para la Transición, OTI, de USAID.”

Dice Trinchera de la noticia sobre ZunZuneo que “tan rápido como explotó en la prensa internacional así ha desaparecido de las portadas de los rotativos y de los portales en internet” y parece que es verdad porque hasta ahora ningún medio de prensa estadounidense se ha hecho eco de esta nueva e importante revelación.

Edmundo García  (www.latardesemueve.com)

Senador de EE.UU. Bob Menéndez

Samuel Feijóo, un sabio, editor, dibujante, pintor y escritor villareño de San Juan de los Yeras que conoció como pocos la esencia del cubano, fue protagonista de una anécdota inolvidable.

Al traerla al presente quiero rendirle homenaje a su obra y recordarlo personalmente en el cercano día de su fallecimiento, un 14 de julio, de 1992.

Pero a la vez quiero valerme de ese recuerdo para caracterizar a un lamentable personaje de la política cubanoamericana, que justifica el calificativo de “mafioso” que se ha ganado.

Aquí va la anécdota, que seguramente algunos recordarán. En la primera etapa del programa La Revista de la Mañana, que se realizaba en vivo, a la presentadora Mariana Ramírez-Corría le correspondió en una ocasión entrevistar a Feijóo en un momento de gran sensibilidad política en Cuba, pues se acababa de producir una agresión contrarrevolucionaria de las tantas que han tenido lugar; a propósito de lo sucedido Mariana le dice a Feijóo en el estudio: “Maestro, ¿y qué piensa usted del presidente Reagan?”. Y Feijóo, tan original, como si tuviese la frase preparada, le dijo: “Entre Reagan y un mojón, me quedo con el mojón”.

Una respuesta inesperada. Mariana no sabía dónde meterse pues eso había ocurrido en medio de la televisión cubana, en el aire. Pues bien, parafraseando al maestro Feijóo yo digo: “Entre Bob Menéndez y un mojón, me quedo con el mojón”.

Elijo esto porque de nuevo Bob Menéndez, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos, ha vuelto a los primeros planos de la prensa en relación con las conocidas alegaciones en su contra sobre falta de ética, favoritismos hacia ciertos donantes y amigos personales, y recaudaciones de dinero de dudoso origen.

En el año 2012, como muchos recordarán, Bob Menenedez tuvo gran exposición en la prensa a partir de unas revelaciones sobre contratación de dos prostitutas menores de edad en República Dominicana. Se le asoció con tratos y viajes con el oftalmólogo Salomón Melgen, multimillonario residente en West Palm Beach, por cuyos negocios Menéndez habría intercedido tanto en círculos de influencia dominicanos como norteamericanos. Negocios bastante “diversificados” los del Dr. Melgen, dentro y fuera de la medicina.

Percy Alvarado Godoy ha recordado muy bien el origen de estas denuncias en su investigación “Bob Menéndez, vida de capo y mentiras baratas”, publicada en su blog. (http://percy-francisco.blogspot.com/2014/07/bob-menendez-vida-de-capo-y-mentiras.html).

Aunque estos escándalos por el contrato de prostitutas menores de edad tuvo inicio por medios como Daily Caller y el dominicano Proceso, no hay que olvidar que el propio The Washington Post en un trabajo publicado el 12 de diciembre del 2012 refirió otro escándalo vinculado con el Senador Menéndez en relación con un indocumentado registrado como ofensor sexual que hizo una pasantía en su oficina. También se divulgó una imputación por haberse realizado trucos para encubrir contribuciones por $98,000 a las campañas del Senador.

Independientemente de que Menéndez se haya movilizado con sus abogados y controlado algunos daños, sobre todo de imagen, lo que le preocupa realmente es que hay cargos pesando sobre él, que interesan a los investigadores del FBI y del Departamento de Justicia.

En enero del 2013 escribí un artículo donde dejaba claro algunos hechos, que fueron ratificados y compartidos además con buena parte de la prensa; incluyendo medios del sur de la Florida. En aquel momento pesaba sobre el Dr. Melgen un embargo millonario por parte de la oficina de impuestos de Estados Unidos (IRS). (http://latardesemueve.com/archives/1131)

Como puede comprobarse no son solo sospechas, no son insinuaciones, son datos concretos sobre una persona que la propia oficina del Senador Menéndez reconoció que ha sido contribuyente de su campaña, partidario político y amigo personal con el que ha compartido hasta un avión privado CL-600 Challenger.

Menéndez está todavía y con razón muy preocupado por esta situación. Lo demuestra el artículo “Sen. Robert Menendez seeks probe of alleged Cuban plot to smear him”, publicado en el periódico The Washington Post este lunes 7 de julio por los periodistas Carol D. Leonnig y Manuel Roig-Franzia. (http://www.washingtonpost.com/politics/sen-robert-menendez-seeks-probe-of-alleged-cuban-plot-to-smear-him/2014/07/07/e9ba25a0-efe8-11e3-914c-1fbd0614e2d4_story.html)

En ese artículo se dice que el Senador Menéndez ha enviado a través de su abogado una carta al Departamento de Justicia solicitando que siga unas supuestas “pruebas” o pistas obtenidas por él que demuestran que detrás de las alegaciones hechas sobre su conducta ética desde el año 2012 no está la prensa sino, ¡no faltaba más!, un complot del gobierno cubano.

La intención de Menéndez es muy clara: desviar la atención de las investigaciones que existen sobre él, hacia un falaz problema con Cuba.

Pero todos sus argumentos se deshacen. De la carta de reclamación de Menéndez al Departamento de Justicia no se sabe casi nada. Solo se ha dicho que existe. Tampoco de las “pruebas” que contendría la investigación que la carta refiere.

Una supuesta “investigación” que recomienda un “ex funcionario” de gobierno que al final resulta que no lo es; y luego remite a personas para verificar puntos, que resultan del círculo del Dr. Melgen.

Tampoco hay mención de nada de esto en el sitio oficial del Senador, ni en sus cuentas de twitter y de facebook.

El propio Senador Marco Rubio, siempre dispuesto a secundar a Menéndez en todo lo anticubano que se le ocurra, en declaraciones recogidas en un artículo de Time (http://time.com/2966881/marco-rubio-cuba/), no se compromete con la afirmación de que haya existido un complot de agentes cubanos contra el Senador. Incluso Marco Rubio, cuando le preguntan que si por tener posiciones como las de Menéndez habría sido él mismo un objetivo de los agentes cubanos, responde que no lo cree, que no tiene pruebas de ello.

También el martes 8 de julio la cadena CNN (en inglés, no en español) entrevistó al Senador Menéndez y le preguntó sobre esas supuestas “pruebas” que dice poseer y que involucrarían a Cuba en el trasfondo de las denuncias que le hizo la prensa. Y en ese momento, cuando tenía que ser preciso, Menéndez dio vagas referencias que la propia CNN consideró insuficientes; hasta el punto de que en el título de la nota que publica considera que Menéndez solo ha “sugerido” la participación de agentes cubanos. (http://www.cnn.com/2014/07/08/politics/menendez-prostitutes-cuba/) “Sugerir” es algo que cualquiera puede hacer sobre cualquier cosa; un argumento muy débil para que Menéndez logre quitarse su verdadera responsabilidad de encima.

Tampoco la CIA, quien podría confirmar las “pruebas” que según Menéndez posee, no quiso hacer comentarios. Algo lógico, porque en ningún lugar del mundo los Servicios de Inteligencia dan información a personas particulares, y solo obedecen y tienen contacto directo con el Presidente. Es más impensable aún que, estando Menéndez en el interés investigativo, en la lupa de los investigadores, la agencia le vaya a facilitar alguna información especial.

No va a ir un oficial de inteligencia con información a ninguna otra instancia que la Presidencial. Ni siquiera al Departamento de Estado, ni al Departamento de Justicia.

Todo el mundo sabe que las informaciones relativas a la corrupción del Senador Menéndez, miembro del Partido Demócrata, las levantó la prensa de derecha de Estados Unidos, alguna de ella vinculada al Tea Party. El gobierno de Cuba no interviene en polémicas internas de otros países ni tiene tratos con fueras políticas norteamericanas, mucho menos con estos extremistas.

Lo que pasa es que la derecha cubanoamericana solo quiere hacerle caso a la prensa cuando le conviene. Y hablando de eso, debe sentirse un poco incómoda esa derecha cuando el mismo El Nuevo Herald, que siempre le complace, ha publicado hoy miércoles 9 de julio para los lectores de Miami la traducción del artículo de Carol D. Leonnig y Manuel Roig-Franzia en The Washington Post, “sin censurar” la parte donde dice que “la sección de integridad pública del Departamento de Justicia y agentes del FBI llevan a cabo de forma activa la investigación y consideran posibles cargos contra Menéndez”.

Creo que es un bochorno que Estados Unidos tenga como Senador y como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado a un hombre que es un “mafioso”; vinculado a ese mundo de los casinos, los clubes, el juego. No se puede olvidar que el padre de una esposa de Menéndez fue uno de los patrocinadores del terrorista Luis Clemente Posada Carriles en la época de las bombas en La Habana.

En el día de ayer hubo un desfile de personajes defendiendo a Menéndez en los medios hispanos de Miami. Pasaron personas cercanas al “entorno” del Senador, como los Congresistas Mario Díaz-Balart, Ileana Ros-Lehtinen y Joe García. Y también algunos cortesanos de segunda fila como el abyecto Juan Antonio Blanco, encargado del programa de becarios de La Fundación Nacional Cubano Americana; Félix Ismael Rodríguez Mendigutía (alias El Gato, implicado en el asesinato del Che en Bolivia); el mercenario de Playa Girón y ex Director de Radio Martí Pedro Roig; y otros.

Incluso los noticieros nacionales de las cadenas hispanas, reportaron de forma desbalanceada a favor del Senador Menéndez. Con defensores como estos, digo yo, el Senador Bob Menéndez es culpable de oficio.

Pienso, como dice el copresentador de La Tarde se Mueve Eddie Levy, que la política norteamericana está en su momento más bajo. Se han visto cosas en el proceder del legislativo que no habían pasado nunca, ni en la época de la fundación de Estados Unidos donde existían duelos y formas más abiertas de enfrentamiento.

Menéndez es un “capo”, una persona que se cree incuestionable y con derecho a mentir como le plazca. No es la primera vez que se trata de involucrar a Cuba con los desmanes de “mafiosos” como Bob Menéndez, y tampoco será la primera vez que se caigan por sí mismas todas las difamaciones.

Nota de La pupila insomne: 

En la tarde noche de ayer, 9 de julio de 2014, Edmundo García publicó en su cuenta de Twitter @EdmundoGarcía65 que la cadena de televisión NBC ttransmitió que autoridaders federales le declararon que no hay ninguna evidencia de que Cuba esté detrás del escándalo de Bob Menéndez. 

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Edmundo García (La Tarde se Mueve)

Cuando el pasado martes 8 de abril el Senador Patrick Leahy le preguntó claramente al administrador de la USAID Rajiv Shah en una audiencia en el Subcomité de Asignaciones del Senado de quién fue la idea para ZunZuneo (“Who’s idea was it?”), el funcionario evadió responder certeramente (“I do not, specifically.”). La prensa norteamericana entendió que Shah había reconocido que no sabía (doesn’t know). Una muestra de mala administración, pues saberlo debió ser parte de su trabajo.

O de falta de ética, porque si lo sabía era su deber decirlo en la audiencia senatorial.

Pero a pesar de esa respuesta y posteriores especulaciones, ZunZuneo tiene nombre y apellidos. Es algo que La Tarde se Mueve ha conocido a través de personas familiarizadas con el trabajo de la USAID.

El primer gestor de ZunZuneo y de otros proyectos que se han desarrollado contra la soberanía cubana antes y después, es el gobierno norteamericano. Lo ha dicho el Comandante en Jefe Fidel Castro muchas veces: La causa de todos estos planes de agresión es histórica; consiste en la negativa de los gobiernos norteamericanos de ambos partidos a aceptar que una pequeña isla, situada a 90 millas de sus costas, sea libre e independiente en la determinación de sus destinos.

En la edición de ayer jueves 10 de abril (http://latardesemueve.com/grabaciones) del programa La Tarde se Mueve el periodista Lázaro Fariñas recordaba este elemento histórico; que no debe perderse de vista ni siquiera cuando se hable de la “normalización” de las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos.

El  proyecto ZunZuneo viola la soberanía de la nación y viola los derechos de miles de cubanos cuyos teléfonos y datos personales fueron manipulados con fines políticos. Incluso en una relación de desigualdad, pues los cubanos podían enviar uno o dos mensajes de respuesta por día y estaban expuestos a recibir todos los que la otra parte estimara.

Daniel Ramos Fernández, Jefe de Seguridad de ETECSA, ha declarado que la empresa se encuentra investigando los hechos. Oficialmente no se ha dicho cómo los organizadores de ZunZuneo pudieron obtener los números telefónicos de los ciudadanos cubanos; pero esto solo pudo ser a través de una operación de inteligencia. Ya sea mediante un agente dentro de la propia entidad en la isla o mediante “hackeo” ilegal de la información.

Un “hackeo” que a su vez pudo realizarse desde el extranjero, o desde alguna Embajada acreditada en La Habana que reciba servicios de ETECSA, y que entrara equipos sofisticados a través de valija diplomática en franca violación de las leyes de los dos países. Incluyendo la ley firmada por Bush en el 2003 que prohíbe obtener datos de los ciudadanos sin el consentimiento de estos.

En los últimos tiempos proyectos como ZunZuneo han llegado a ser fundamentalmente obra del Departamento de Estado y en particular de la llamada agencia para la “ayuda” al desarrollo internacional, USAID.

Al Departamento de Estado han ido a parar planes de subversión contra Cuba que antes manejaban agencias como la CIA; de ahí que a muchos haya llamado la atención el carácter de “Misión” encubierta o “discreta” que tenía ZunZuneo.

La revista Newsweek citó recientemente en este sentido a Fulton Armstrong, un alto ex funcionario de la CIA y la Casa Blanca y ex asesor de la Oficial Nacional de Inteligencia para América Latina, quien reconoció que efectivamente la actuación de la USAID en cuestiones que antes estaban en manos de secciones más especializadas y “serias” provocó comportamientos erráticos, a la larga corresponsables del estancamiento de la solución del caso del sub contratista norteamericano Alan Gross.

Pero ZunZuneo tiene relación con nombres específicos; como son los de Adolfo Franco, José Cardenas y Mark Lopes.

Adolfo Franco, de origen cubano, es graduado de leyes en Creighton University (1983) y de historia en University of Northern Iowa (1980). Fue Administrador Adjunto para América Latina y el Caribe de la USAID, nombrado por George W. Bush en el 2001 y confirmado en el 2002. Gestionó el programa de asistencia extranjera con asignaciones de $ 1500 millones anuales para América Latina y el Caribe y participó en la gestión de tratados de libre de comercio en la región. Asesoró a Bush en política exterior y a la USAID en temas concernientes a Cuba, Colombia, Haití y Venezuela. En el 2008 asesoró la campaña presidencial de John McCain en temas relacionados con la comunidad latina.

José Cárdenas, también de origen cubano, fue Asistente de Administración de la USAID para América Latina y el Caribe durante el gobierno de George W. Bush. Dijo en una entrevista reciente que el elemento tecnológico era ya una de las prioridades mientras trabajaba con la USAID. Específicamente sobre ZunZuneo consideró que llegó a ser muy popular y consumir los fondos; pero que igual provocaba burlas entre personas que sabiendo a donde iba todo eso desde la vieja época en que se envenenaban tabacos y se preparaban crustáceos explosivos contra los líderes de la revolución, estaban por una vía  más realista de resolver los problemas de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. (http://interamericansecuritywatch.com/usaid-defends-cuban-twitter-program/)

Por su parte Mark Lopes, que la página oficial de la USAID (http://www.usaid.gov/who-we-are/organization/mark-lopes) muestra como su actual Subadministrador Adjunto para América Latina y el Caribe, fue miembro del equipo del Senador Bob Menéndez y trabajó como consejero en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, que hoy preside el legislador de New Jersey.

Si seguimos su trayectoria no es casual que Menéndez, en su más reciente discurso en el Senado (http://alongthemalecon.blogspot.com/2014/04/senator-zunzuneo-not-cockamamie-idea.html), haya dado una bienvenida de estrella de Hollywood al administrador de la USAID Rajiv Shah, aprobando de manera automática, sin necesidad de escuchar muchos argumentos, las acciones que esa agencia ha emprendido contra Cuba.

Opino que las personas mencionadas, incluyendo al propio Senador Bob Menéndez, deberían testificar bajo juramento en una comisión creada a los efectos. Y si mienten, asumir las consecuencias que trae el perjurio.

Los vínculos de estos personajes con la derecha cubanoamericana en Estados Unidos, tanto la que medra en Miami al estilo de Gus Machado y Jorge Mas Santos, como la que adula y conspira en los pasillos de Washington DC usando vectores como Otto Reich y el tan gastado Frank Calzón, muestran con precisión quiénes están detrás de ZunZuneo.

El Senador Patrick Leahy sabe todo esto, pero la disciplina partidista le lleva a ser serenamente discreto. Aunque como demostró en la audiencia del sub Comité de Asignaciones del Senado, la incompetencia de los funcionarios puede llevarlo al borde del desespero.

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Edmundo García

Joe García

Desde hace más de una semana la propaganda desinformativa de la prensa hegemónica de Miami y de algunas agencias federales muy poco serias cuando de enfocar a Cuba se trata, se ha orientado a crear un ambiente anticubano en vísperas de la publicación de la llamada lista de países que patrocinan el terrorismo que cada año actualiza el Departamento de Estado y cuya edición del 2013 se esperaba el pasado martes 30 de abril, mientras que ahora dicen que se dará a conocer en la segunda quincena de este mes de mayo. ¿Cuál es el objetivo de esa burda campaña?  Preparar a una opinión pública cada vez más crítica con la injusta, inmoral y no fundamentada inclusión de Cuba en esa lista, quizás para justificar la decisión de mantenerla también en la versión de este año.

Nadie sabe aún a ciencia cierta si finalmente el Departamento de Estado reincidirá en esa fallida decisión. No se sabe porque el mismo Presidente Barack Obama ha dejado esa responsabilidad a discreción del Secretario de Estado John Kerry. No obstante, hay algunos que piensan que en el último momento Kerry pulsará el estado de opinión preponderante y quieren servirle la falsa imagen de que en Estados Unidos se sigue mirando a Cuba como un país que patrocina el terrorismo. Hay que decir que toda esa alharaca mediática es la reacción a un movimiento diplomático, legislativo, de líderes internacionales, de opiniones en influyentes periódicos como Los Ángeles Times y The Boston Globe que cree que es hora de que Estados Unidos normalice las relaciones con Cuba, lo que implica entre otras cosas su exclusión de esa infame lista.

Los enemigos de Cuba han hecho de todo para difamarla. El FBI ha publicado repentinamente una lista de los terroristas más buscados y ha incluido en ella a la activista afroamericana Joanne Chesimard, conocida como Assata Shakur, ofreciendo una pintoresca recompensa de dos millones de dólares y haciendo propaganda sobre sus relaciones con Cuba y su más que conocida presencia en la isla. No es un secreto para ninguna agencia de Estados Unidos que la activista obtuvo refugio político en Cuba, ni es secreto que ese estatus se otorgó en circunstancias muy específicas hace muchos años. Aquí lo novedoso es el momento que se escoge para hacer el anuncio. Pero ese no es el único elemento traído por los pelos para crear una animosidad contra Cuba. El viernes 26 de abril el periodista Juan Tamayo publicó en El Nuevo Herald un artículo amarillista titulado “Espías cubanos se infiltran en grupo académico en Estados Unidos” donde trataba de crear la mentirosa impresión de que Cuba utiliza el foro académico de la Latin American Studies Asociation (LASA) para hacer labores contra los intereses de Estados Unidos. Para reforzar sus calumnias Juan Tamayo utilizó testimonios de confirmación aportados por Ted Henken, un profesor del Baruch College de New York que dedica casi todo su tiempo al activismo político, y del cubanólogo Haroldo Dilla, un burócrata venido a menos en un centro dependiente del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y que ahora trata de ganar prominencia calumniando a su patria.

También contribuyó a enrarecer el ambiente en torno a Cuba el connotado activista anticubano Frank Calzón, del llamado Center for Free Cuba en Washington DC, quien circuló una engañosa información insinuando que The Hill, el sitio online y publicación  del Legislativo de Estados Unidos, había conocido que Cuba permanecería en la lista del 2013 de países que patrocinan el terrorismo, cuando en verdad no se trataba de una información editorializada por The Hill sino de una afirmación hecha el 30 de abril por Pete Kasperowicz, un bloguero y twittero con acceso al sitio.  Este activista virtual solo dijo, sin mencionar nombre, que alguien en el Departamento de Estado había comentado que la lista no tendría cambios en la edición del 2013. No fue hasta el 1 de mayo que la agencia AP reportaba que Patrick Ventrell, portavoz del Departamento de Estado, había dicho que “no hay planes para quitar a Cuba”.

Como era de esperar, la campaña no estaba completa si no aparecía el cansón coro de los legisladores cubanoamericanos solicitando que a Cuba se la mantenga arbitrariamente en la lista. Allá fueron las previsibles declaraciones de los senadores Marco Rubio, Ted Cruz y Bob Menéndez, y de los congresistas Mario Díaz-Balart, Ileana Ros-Lehtinen, Albio Sires y la nueva voz del anticastrismo miamense en el Capitolio, el Congresista por el distrito 26 de Florida Joe García.

Que Joe García entrara en el cambalache mediático con Yoani Sánchez y otros llamados opositores de gira turística por los Estados Unidos no me sorprendió. Sé entender las presiones que un político inseguro como Joe García tiene que sentir ante el extremista e intolerante grupo cubanoamericano en el legislativo del cual él forma parte. Comprendo que Joe viene de perder dos elecciones consecutivas (2008 y 2010) y ganar una tercera (2012) contra un David Rivera que perdía solo; pero llegar por debilidad al extremo de pedir que Cuba permanezca en la lista de países que patrocinan el terrorismo sí me resultó inaceptable porque el propio Joe García en una conversación personal que sostuvimos hace tiempo en la sala de mi casa me confesó que era algo totalmente injusto e incorrecto. En un principio hubo dudas acerca de que Joe pudiera comportarse con tal hipocresía en un tema como este pues El Nuevo Herald no lo incluía claramente en la primera carta que circuló con la petición; aunque The Hill y Radio y TV Martí sí lo señalaban entre los legisladores cubanoamericanos que pedían que se mantuviera a Cuba en la lista del Departamento de Estado. Dediqué incluso parte de mis programas de inicio de semana a analizar el por qué había en la prensa cierta ambigüedad respecto a la posición de Joe García; pero todas esas dudas quedaron despejadas cuando un medio anticubano radicado en Madrid publicó unas declaraciones suyas muy claras a favor de que Cuba fuera considerada un país que promueve el terrorismo y por tanto ratificada en el infame listado.

Mi trato con el legislador, respetuoso en un tiempo, se rompió cuando hizo una broma innecesaria e imperdonable sobre Los Cinco Héroes de la República de Cuba condenados injustamente en Estados Unidos. Y ahora se agrava más la distancia, después de esta negativa actitud que le muestra como una persona de dos caras. Joe demuestra que sigue siendo aquel párvulo de la Fundación Nacional Cubano Americana rendido al poder de Jorge Mas Canosa, que ahora responde al heredero Jorge Mas Santos. Él tiene motivos para doblegarse porque como muestran unas cuentas reveladas por el sitio “Open Secrets” la empresa MasTec, propiedad de la familia Mas Canosa-Santos, es una de las principales contribuyentes a su carrera política.  (http://www.opensecrets.org/politicians/summary.php?cid=N00029908) La Fundación es además la mayor beneficiaria de los millonarios fondos del gobierno de Estados Unidos para promover la subversión en Cuba, lo que explica la participación activa de Joe García en los actos con pseudo opositores entrenados en la difamación contra Cuba, solo con el objetivo de hacer politiquería para su reelección.

Además de la hipocresía de alguien que se presentaba como más moderado y justo que la extrema derecha de Miami en el enfoque de la política hacia Cuba, queda la evidencia de la inutilidad de esta cobardía. Porque al final del juego esos extremistas no se tragan a Joe García; pueden haberle prometido apoyo, pueden haberle jurado que no le van a poner contrincante en las elecciones del 2014 o que le van a poner uno bastante débil y fácil de derrotar. Si es así el bisoño político, el eterno aprendiz, se está dejando llevar por una ilusión: la derecha miamense lo va a hacer tierra a la primera oportunidad. Más ahora, cuando muchos de sus simpatizantes y contribuyentes de campaña se sienten defraudados por su posición tan cercana a la de los reaccionarios que él mismo criticaba. Joe ha estafado políticamente a muchas personas que creían en él y es muy probable que no vuelva a conseguir su voto. Me han dicho que la oficina del congresista se ha dado a la tarea de enviar mensajes tranquilizadores para hacer control de daños; pero no veo la forma que se pueda reparar un mal que ya está hecho y reconocido en público: Joe García se ha retractado de sus antiguas posiciones y ahora cree como la extrema derecha de Miami, como Lincoln Díaz-Balart, Ninoska Pérez, Diego Suárez y compañía, que Cuba es un país que patrocina el terrorismo. Para que Joe sepa lo que va a cosechar con esta posición le informo que en el programa de ayer en Radio Mambí Ninoska Pérez Castellón, en lugar de “felicitarlo” por su posición anticubana, seguía marcando distancia y considerándolo un falso “paquetico” que no hace más que estar detrás de las fotos con Yoani Sánchez y Berta Soler pero que ni pincha ni corta. Así lo van a tratar siempre porque no lo consideran un respetable congresista sino un personaje de sainete para el que esos mismos derechistas inventaron el apodo de “Ricitos de Oro”. Ricitos que, dicho sea de paso, también se recortó para complacerlos. Como he dicho otras veces, el desprecio y la soledad es la cosecha que inevitablemente recogen aquellos que traicionan la cruz de su parroquia.

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Omar Pérez Salomón

Bob Menéndez

El periódico miamense El Nuevo Herald, publicó una serie de artículos a partir de un texto titulado “Prostitución de menores en Cuba es un hecho innegable”. Hablan de prostitución infantil en Cuba, basados en una supuesta investigación desarrollada por periodistas de ese medio y del canadiense Toronto Star en la que no aparece una sola prueba.

¿Por qué El Herald coloca ahora como uno de los ejes de la campaña contra Cuba el tema del turismo sexual? Pareciera que pretenden contrarrestar el reconocimiento que existe dentro y fuera del país a las medidas que el gobierno cubano viene adoptando en la actualización de su modelo económico, a la modificación de la ley migratoria y al crecimiento – pese al bloqueo – del turismo a la isla, o quizás el objetivo es desviar la atención del escándalo de prostitución infantil que implica al senador estadounidense Robert (Bob) Menéndez, muy cercano a los intereses que defiende este diario de Miami.

Poco antes El Nuevo Herald se había visto obligado, como explicara en La pupila insomne el periodista Edmundo García, a publicar un reportaje que tituló “El FBI culmina en West Palm Beach una redada en la oficina de doctor vinculado a Bob Menéndez”.

En su artículo, “Bob Menéndez: Del terrorismo a la prostitución infantil”, Edmundo comenta la redada en el negocio de un oculista en West Palm Beach, llamado Salomon Melgen, bajo sospecha de proveer viajes gratuitos a República Dominicana y prostitutas menores de edad al senador Bob Menéndez. Según documentos referidos por los periodistas, Melgen ha enfrentado demandas judiciales y actualmente pesa sobre él un embargo millonario por parte de la oficina de impuestos de Estados Unidos (IRS).

Decía Edmundo: “Por su parte la oficina del senador Menéndez ha reconocido que Melgen es partidario político y amigo del senador desde hace muchos años; así como que este ha viajado en su avión particular. Melgen, de origen dominicano, tiene un avión privado CL-600 Challenger en el que viaja frecuentemente entre West Palm Beach y Casa de Campo, en República Dominicana. Fue en una mansión de esta exclusiva reserva donde unas prostitutas dijeron haber tenido relaciones sexuales con el senador Menéndez, con quien habrían acordado un pago de $500 a cada una dándoles solo $100, según declaraciones que circularon en medios locales y que recogió Daily Caller, un sitio al que la oficina de Menéndez quita crédito por considerarlo de carácter “derechista””, esto último es algo que también se puede decir de El Herald.  Pero luego de conseguir que las testigos contra Menéndez se retractaran -sabe Dios qué métodos se usaron- han querido pasar a la contraofensiva mientras tuvieron que reconocer el encubrimiento de los vuelos secretos a República Dominicana del senador Menéndez, tanto ante la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos ni al Comité Selecto de Ética del Senado, como reveló el periodista norteamericano Tracey Eaton.

Y ahí está Cuba, siempre a mano para levantar las cortinas de humo que se necesitan en Miami. En su desespero, se olvidan que en la Isla decir niño es algo sagrado, o como dijera la paramédica canadiense Joan Barrington en visita reciente al hospital infantil William Soler en La Habana, “en Cuba el niño es un rey”.

Basta leer lo expresado en junio de 2012 por José Juan Ortiz, representante de UNICEF en Cuba hasta hace unos meses, para echar por tierra las falacias al servicio de quienes prostituyen cuerpos y sobre todo almas:

“El caso de Cuba, como lo he dicho en diferentes ocasiones, resalta como el mejor ejemplo de cuidado hacia la infancia y la adolescencia. Es significativamente relevante para otros Estados ver cómo sus países piden fondo a la UNICEF para la supervivencia de niños y adolescentes y en Cuba, se piden fondos para una recreación sana. Lo cual da la medida de que el derecho a la vida está garantizado y cuidado en la Isla, con el solo ejemplo de que cada niño tiene, todos los años al comienzo del curso escolar, sus materiales de trabajo totalmente gratuitos, en un país asediado por un bloqueo.

“El caso de la salud, también es de significar que siendo la isla cubana un país pobre, no hay miedo a enfermarse, pues los padres saben que pueden llevar a sus niños ante un médico totalmente capacitado para atenderlo; y esto se debe a la fuerte voluntad política que acompaña todos estos procesos.

“El índice delictivo de adolescentes y niños en Cuba es bien bajo con respecto a muchos países del mundo, pero es sobre todo porque en Cuba resaltan muchas peculiaridades que en los demás países no se ven. Mientras que en determinados Estados, la población es sumamente racista, la cultura del pueblo cubano, denota una comunidad no racista, por lo tanto los niños viven sin discriminación racial, debido al desarrollo humano cubano”.

Los reto a que encuentren algo similar dicho sobre Miami, donde la prostitución política y periodística permite publicar cualquier falsedad que se inventa sobre Cuba.

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Edmundo García

David Rivera

Con retraso y escondiendo información que al parecer le comprometía, El Nuevo Herald de Miami se decidió a tratar abiertamente un escándalo político que apareció en el Miami New Times por lo menos desde el 15 de octubre del 2012, cuando el periodista Francisco Alvarado publicó un artículo titulado “Carlos Giménez, Rebeca Sosa and David Rivera Shower Favors On Ex-Cocaine Trafficker” (Carlos Giménez, Rebeca Sosa y David Rivera favorecen a ex traficante de cocaína). Antes de seguir adelante déjenme decirles que el Miami New Times es un semanario en inglés de bastante independencia, que se dedica a reseñar espectáculos culturales principalmente de la zona de Miami Beach, pero tiene reporteros, columnistas y articulistas de gran valor y profesionalidad periodística. En el artículo de octubre del 2012 Francisco Alvarado informaba que el Alcalde de Hialeah Carlos Hernández y un  grupo de políticos locales, habían participado en una ceremonia para oficializar el nombramiento de una parte de la 10th Avenida del S.E. de Hialeah como “Banah Sweet Way”, frente a un negocio del celebrado ex convicto Alexander I. Pérez, conocido como Alex, presidente de la compañía “Banah Sugar”. Este circo de corrupción administrativa y complacencia política justifica realmente que el semanario Miami New Times tenga archivado el artículo de Francisco Alvarado en la categoría “Banana Republican” (República Platanera).

Recientemente, el pasado martes 26 de febrero el propio Francisco Alvarado ha vuelto a tratar la historia en el Miami New Times con el artículo “Banah Sugar, Hialeah Firm Promised Big Tax Breaks, Files for Bankruptcy” (Banah Sugar, la empresa de Hialeah con favores impositivos se declara en bancarrota). Como les decía, esta vez El Nuevo Herald reaccionó rápidamente y el propio día 26 de febrero sacaba un artículo de Enrique Flor titulado “Polémica empresa de Hialeah se declara en bancarrota”. Las dos publicaciones decían casi lo mismo, aunque El Herald se callaba algo importante: los nexos del ex convicto con la plana más alta de la política local. Alex Pérez, aparentemente un modelo de empresario responsable, se ha ido a pique con su Banah Sugar International Group Inc que se ha declarado en bancarrota con una deuda de entre $ 1 millón y $ 10 millones; perjudicando a una lista de 232 personas y empresas con las que tenía relación. Los estafados están realmente muy molestos y alguno ha declarado que hasta le enviaban cheques sin fondos en las transacciones. Todo este desastre económico y financiero sobrevino a pesar de las ventajas otorgadas por sus protectores políticos; como el logro de rebajas de impuestos por unos 400 mil dólares gracias a la mediación de Rebeca Sosa, hoy Presidenta de la Comisión de Miami Dade, y Carlos Giménez, actual Alcalde del Condado. Este es otro explote que muestra la crisis del complejo político-empresarial cubanoamericano de Miami.

Alexander I. Pérez, convicto por 4 años en una prisión federal por cargos ligados al narcotráfico reconocidos por él mismo, obtuvo una condecoración del Congreso Federal de los Estados Unidos para figuras ejemplares de la nación. Se trata del “Certificate of Special Congressional Recognition” (Certificado de Reconocimiento Especial del Congreso), que en este caso se otorgó por “outstanding and invaluable service to the community” (Incalculables y excepcionales servicios a la comunidad).  Pero hay otro dato interesante: ¿Quiénes promovieron, materializaron y oficiaron la ceremonia de entrega de este reconocimiento al ex convicto Alexander I. Pérez en Washington DC? Pues ni más ni menos que los tres congresistas Republicanos del sur de la Florida en aquel momento, Ileana Ros-Lehtinen, Mario Díaz-Balart y David Rivera; porque este señor Alex Pérez era un buen patrocinador en época de campañas políticas. Los congresistas pisaron una trampa parecida a la que pisó el Senador Bob Menéndez con el ya famoso Doctor Salomon Melgen, otro gran “laureado” e investigado empresario. Pero estas cosas no las sabemos por El Nuevo Herald, que copia casi todo de Miami New Times pero esconde a sus lectores lo principal.

En Miami es ya un motivo de chiste la respuesta que dio el Congresista Mario Díaz-Balart, a través de una integrante de su equipo, cuando la pregunta obligada llegó a su oficina: ¿Cómo es posible que el Representante condecore en el mismo Congreso de los Estados Unidos a un miamense ex convicto por vínculos con el narcotráfico? La respuesta de la asistente Katrina Valdés no tiene desperdicio; dijo más o menos que a Mario lo embarcaron y que la trastada era cosa de David Rivera: “(My) boss only attended the event as a professional courtesy to Rivera, who asked him to meet…”. Los del equipo de Ileana fueron todavía más resbalosos y dijeron no tener comentarios

Por una razón o por otra David Rivera aparece siempre como el instigador y el hombre del trabajo sucio; Rivera no puede ver un delincuente parado en una esquina porque se le pega. Este escándalo, como otros que vienen en camino, estaba cantado y hemos hablado mucho de ello en La Tarde se Mueve. Se advirtió del pasado de Rivera, se alertó de todo el bochorno que podría representar su elección como congresista; pero él los mató tirando a la médula anticubana de ese sector de Miami que ha dejado de querer a la Cuba real, lo eligieron porque les tomó la baja, les prometió que iba a parar los viajes y acabar con el intercambio cultural. El historial de Rivera siempre se cuestionó en la prensa alternativa. El periodismo servil de Miami y políticos como Ileana Ros-Lehtinen que se lo llevó bajo su manto a su antiguo Comité de Relaciones Exteriores del Congreso y el Senador Marco Rubio le tiraron la toalla y ahí tienen donde ha llegado Rivera: a un paso de la cárcel.

Ante el hecho de que una calle de la ciudad de Hialeah lleve el nombre de la empresa de este Sr. Alexander I. Pérez, el alcalde Carlos Hernández se ha justificado diciendo que él no sabía nada de sus antecedentes delictivos. Pero el 4 de junio del 2011 el mismo Alcalde Hernández le entregó las llaves de la ciudad de Hialeah al terrorista Luis Posada Carriles y el pasado fin de semana lo invitó a la feria de arte de esa ciudad a vender cuadros domingueros para que financie sus maldades. ¿También desconoce el Alcalde Hernández que Posada Carriles es un asesino internacional? ¿Tampoco sabe que Posada Carriles fue convicto y sigue siendo buscado por terrorista por la justicia de Panamá y que Venezuela pide su extradición también por terrorista?

¿Realmente es este circo de corrupción lo que quieren implantar en una Cuba futura? Ni hablar de eso, el futuro de Cuba revolucionaria ya está decidido por los propios cubanos de la isla y de seguro no cuenta con este tipo de gente.

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Tracey Eaton

Bob Menéndez (izq.) Salomon Melgen (der.)

Un acaudalado médico de La Florida que enfrenta acusaciones pendientes de que auspició fiestas senatoriales sexuales en República Dominicana pidió a la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) que bloquearan los vuelos de su avión de la vista del público en los sistemas que rastrean el tráfico aéreo.

La FAA. accedió a la petición a principios del mes en curso, lo cual le permitió al Dr. Salomón Melgen mantener sus vuelos en secreto.

El avión de Melgen es un Canadair CL-600 Challenger de 1981, con 13 asientos y una cabina espaciosa de ocho pies de ancho. Entre sus más ilustres pasajeros ha estado su viejo amigo Bob Menéndez, un abogado cubano-estadounidense que saltó de la Junta de Educación de Union City al Senado de los EE.UU.

Menéndez, de 59 años, ganó la reelección en noviembre y fue nombrado presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, que lo coloca en una posición clave para influir en la política de EE.UU. hacia Cuba.

Pero su reñido ascenso en la política se ha empañado por acusaciones de que en repetidas ocasiones viajó con Melgen a República Dominicana para refocilarse con prostitutas, uno de sus principales donantes de campaña. Menéndez negó en un comunicado que él patrocinara prostitutas, al llamar “falsas” a esas acusaciones y decir que están “motivada políticamente”.

El FBI está investigando las acusaciones, siguiendo las pistas de un informante escurridizo que se hace llamar “Peter Williams”.

En enero, Menéndez hizo firmó un cheque por US$58,000 a nombre de Melgen para reembolsarle por dos vuelos que realizó con el médico a República Dominicana en 2010.

Menéndez debió informar esos gastos al Comité Selecto del Senado sobre Ética dentro de los 60 días posteriores al viaje. Su oficina dijo la falla en haberlos reportado antes se debió a un “descuido”. Menéndez reportó  (al Senado) debidamente un tercer viaje.

Algunos periodistas en la República Dominicana sospechan que puede que él esté reportando menos viajes de los que ha hecho a la isla.

Fausto Rosario Adames, director de Acento.com.do, un periódico de Internet que sigue los temas de transparencia del Gobierno, dijo:

“La versión generalizada de la historia en la República Dominicana es que el senador Menéndez ha estado en el país con frecuencia, y vino aquí de incógnito en vuelos privados, y jugó golf y se divirtió. Incluso, participó en algunas fiestas de cumpleaños de los amigos y familiares de Salomón Melgen”.

“Muchas personas de la alta sociedad hablan, en privado, sobre las muchas actividades sociales de Menéndez en Casa de Campo”.

Melgen, un oftalmólogo, posee una villa en Casa de Campo, un lujoso centro de descanso de 7,000 hectáreas de playa en la ciudad de La Romana, en la costa sureste de la isla. Las imágenes de satélite muestran la casa y la piscina situada junto a un campo de golf junto a la calle el proyecto Ingenio.

El primo de Melgen, Vinicio Castillo Semán, dijo al Miami Herald que las acusaciones sobre prostitución son falsas. Dijo: “Estas historias sobre prostitutas han sido completamente fabricadas y es un escándalo para mí que estas denuncias se puedan difundir anónimamente. Este escándalo ha sido creado de la nada”.

En cualquier caso, los esfuerzos Melgen por esconder sus registros de vuelo muestran una mayor preocupación por la privacidad que por la transparencia.

La cuestión de si los propietarios de aviones privados deberían estar obligados a revelar la actividad de vuelos es controvertida. Muchos estadounidenses se indignaron en noviembre de 2008 cuando ejecutivos de Ford, Chrysler y General Motors viajaron a Washington en privado para reunirse con los legisladores y abogar por un rescate de 25 mil millones dólares federales.

La empresa que alquiló el avión que llevó a los ejecutivos de General Motors rápidamente presentó una solicitud para bloquear sus datos de vuelo de la vista pública.

Eso generó que ProPublica, una organización independiente de noticias en Nueva York, presentara una solicitud basada en la Ley de Libertad de Información para obtener una lista de todas las empresas que habían solicitado que se bloqueara su actividad de vuelo a partir del 1 de enero de 2000. (Véase el argumento de ProPublica para que se la liberara la información).

La Administración Federal de Aviación estuvo de acuerdo en que dicha información debería ser pública y planificó para publicar la lista el 16 de junio de 2009. Pero el día antes de la liberación, un grupo comercial que representa a los propietarios de aviones privados demandó a la FAA para que mantuviera la información en secreto.

La National Business Aviation Association, o NBAA, argumentó que hacer pública la actividad de vuelo podría poner en peligro “la información privada y la privacidad y seguridad de sus pasajeros”.

Robert Lamond Jr., director del grupo de servicios de tránsito aéreo e Infraestructura, escribió: “Muchos miembros de la NBAA me han expresado sus serias preocupaciones de que los competidores puedan rastrear las actividades de su empresa mediante el control de las idas y venidas de los aviones de los miembros y sus empleados”.

Algunos miembros del Congreso estuvieron de acuerdo con ese sentimiento y obligaron a la FAA a cambiar las reglas que hacen que sea más difícil para las empresas mantener su actividad de vuelo lejos de la vista pública.

Antes de que la polémica se desatara, las empresas que querían bloquear su actividad de vuelo sólo tenían que solicitar una petición de bloqueo de determinada aeronave. Ellos no tienen que dar una razón para que su información de vuelo se mantenga en secreto. Y enviaron su solicitud directamente a la NBAA, que dirigíó el programa BARR (las siglas de Blocked Aircraft Registration Request).

Después del alboroto de 2009 durante los viajes de los fabricantes de automóviles a Washington DC, la FAA decidió que las empresas deben presentar lo que se conoce como un “Problema de Seguridad Certificado” para justificar su inclusión en la lista de aeronaves bloquedas.

Sin embargo, los partidarios del NBAA en el Congreso lograron echar por tierra ese requisito en 2011 y la FAA tuvo que escribir nuevas reglas para el programa BARR. Las directrices propuestas se encuentran ahora en la fase de debate público.

Las bases de datos del Gobierno federal contienen información de vuelo incluyen Aircraft Situation Display to Industry, o ASDI, un flujo de datos que incluye datos tales como la ubicación, número de cola de la velocidad aérea, altitud, destino, hora de llegada y aviones. La FAA utiliza la información para el seguimiento de los aviones en tiempo real. La agencia también comercia la información con los vendedores como Flightwise y FlightAware, que mantienen sitios web que ofrecen seguimiento de vuelos al público.

Según las reglas de la FAA, los sitios de Internet no están autorizados a revelar siquiera los vuelos anteriores una vez que una empresa solicite a la agencia bloquear sus vuelos. Así que el público ya no puede obtener los históricos registros de vuelo del avión de Melgen.

En enero, antes de que la actividad de vuelo fuera bloqueada, AP informó que el avión de Melgen había realizado más de 100 viajes a República Dominicana y que cerca de una docena de vuelos incluyó paradas breves en el área de Washington.

La agencia de noticias no publicó los registros en la Red. Sin embargo, los lectores pueden encontrar registros de algunos de vuelos de Melgen en una base de datos del Wall Street Journal de más de 6,8 millones de vuelos realizados desde entre 2007 y 2010.

Los registros detallan 286 vuelos, incluidos 53 a República Dominicana, y muestran a la compañía Melgen como Vítreo-Retinal Consultants de The Palm Beach (Ver los vuelos en la base de datos WSJ aquí o descargue los PDF de los vuelos). Registros de la FAA listan también al dueño del avión como otra empresa de Melgen, DRM Med Assist LLC.

La empresa compró el avión de 32 años a Jet Fortune Group Inc. el 16 de julio de 2009. Melgen solicitó una inscripción acelerada debido a los planes de viajar a República Dominicana el día siguiente.

El número de la cola del avión a chorro de 68 pies de largo es N900LG. La búsqueda de información de vuelo del avión en FlightAware muestra un mensaje que dice: “Este avión (N900LG) no está disponible para el seguimiento público por solicitud del propietario / operador”. De modo que los registros de vuelo del avión de Melgen están bloqueados para el público.”

Un juez de distrito dictaminó en febrero de 2010, que los números de cola de los aviones bloqueados ‒aunque no la información de vuelo‒ podrían liberarse, en virtud de la FOIA (Ley de Acceso Libre a la Información). La NBAA criticó la decisión del juez, la cual calificó de “imprudente”.

Incluso, la información de seguimiento de vuelos que se han producido solo unas horas antes puede afectar a una empresa si se hace pública, dijo el grupo en un documento de la corte:

“Cuando esto ocurre, se causa daño irreparable por el conocimiento público de adónde han viajado recientemente los aviones y empleados de una compañía: esto puede conducir al conocimiento de negociaciones delicadas, transacciones de negocios o posibles movimientos futuros del alto liderazgo de la empresa, posiblemente poniendo en peligro su seguridad, así como información comercial confidencial.

“No sólo esta revelación pone la seguridad personal de un empleado individual en riesgo, sino también puede influir indebidamente en el valor de una empresa pública, así como tener efectos competitivos adversos”.

ProPublica revisó la lista de mil aviones bloqueados que la FAA liberó en 2010 y encontró que “en algunos casos, el programa también sirvió como un refugio para los propietarios de aviones que habían tenido mala publicidad” (Ver lista)

Chcuk Collins, quien ha estudiado los negocios de aviones privados, le dijo a ProPublica que la población debería poder monitorea los vuelcos porque los pasajeros comerciales y los contribuyentes subsidian grandemente el negocio de la aviación. Se le atribuye lo siguiente: “Nos pertenece a todos. No es algo privado. No es un club campestre”. (Tomado de Along the Malecón, traducción de Acento.com.do)

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