Una enfermedad, dos sistemas. Por Iroel Sánchez

Ayer, el noticiero de televisión cubana dedicó un reportaje a una humilde niña de la provincia de Camaguey que sobrevive feliz a un trasplante de riñón con todas las atenciones necesarias. Recordé de inmediato la dolorosa situación atravesada  por un compatriota que emigrara a Estados Unidos y que a pesar de dirigirse a varias autoridades de ese país, incluido el Presidente Barack Obama, no obtuvo respuesta. 

El perfil de de Wilson en el sitio Crowdrise, a donde acudió para recaudar dinero con el objetivo de regresar a Cuba, señala: 

“Regresar a Cuba

“Organizado por: Julian Snart

“Historia: 

“No puedo obtener un seguro de salud y no puedo pagar los medicamentos que necesito para vivir. Debo recaudar $ 1,500 a salir de los EE.UU. para que pueda vivir. No hablo Inglés, por lo que  Crowdrise me ha ayudado a llenar esta página.

“Resumen de la historia en The Guardian (haga clic aquí para leer la historia)

“En 2007, Julian fue diagnosticado con cirrosis que se resolvió en un trasplante de hígado. Ahora que se trasladó a Texas, Medicaid ha negado la cobertura de cualquiera de sus medicamentos.
 
“Los EE.UU. cobra al menos $ 5.000 por mes para el medicamento, que era libre en Cuba.

“Wilson ha pasado 43 días sin medicación. Su hermana ha conseguido un poco de ayuda, pero los suministros se están agotando y necesita llegar a casa rápido.
 
“Él está a más de la mitad del camino a su objetivo.

“Su vida está en riesgo, incluso a medida que lee esto. Él necesita ayuda. Estamos pidiendo ayuda para enviarlo a casa. Por favor done lo que pueda y salvar una vida.”

No hay información disponible en Crowdrise sobre la situación actual de Wilson Smart. Allí se indica que solo se han reunido 1053 dólares de los 1500 que este solicitaba para regresar a Cuba. Este texto es la traducción de un reportaje publicado originalmente por el diario británico The Guardian el 5 de marzo de 2015 que reproduje en La pupila insomne ese mismo día.

 Regresar a Cuba o morir. Por Julie Schwietert Collazo

Selfie publicada por Julian Esnart

Julian Wilson Esnart necesita tomar medicamentos costosos todos los días para mantenerse con vida, pero no está cubierto por Medicaid. Ahora, espera el crowdfunding para un vuelo de regreso a La Habana.

“Le aconsejamos regresar a Cuba si no quiere morir”. Ese fue el mensaje a Julian Esnart Wilson, un refugiado cubano que vive en Estados Unidos, dado por una empleada del Congreso a la que había llegado en busca de ayuda. Una enfermedad debilitante y la falta de cobertura de salud estaban a punto de acabar con su sueño americano, menos de un año después de haber llegado al país.

Conocí a Esnart el pasado fin de semana, a través de una conexión familiar, y lo entrevisté sobre su experiencia. Me dijo que no había sido displicente acerca de sus problemas de salud, cuando decidió abandonar Cuba en julio de 2014. Él había revelado al entrevistador en la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana que había sido diagnosticado con cirrosis en 2007, y que había recibido un trasplante de hígado. Él se aseguró de puntualizar su condición.

Preguntó cómo trabajaba el sistema de salud de Estados Unidos, diciendo que en Cuba recibió chequeos trimestrales y medicamentos gratuitos. “El oficial me miró con una dulce sonrisa y dijo que la medicina sería cara. Le pregunté si podía tomar mis medicinas conmigo y me dijo que tenía que hablar con el cónsul. Salió de la habitación. Cuando regresó, tomó mis huellas y me felicitó: “Usted va a los Estados Unidos”, me dijo Esnart.

Nunca obtuvo una respuesta a su pregunta de ese día.

Cuando llegó a Miami el pasado verano, las cosas no tuvieron un buen comienzo. El día que aterrizó, su esposa le dijo que quería poner fin a su relación. En su primera noche en los EE.UU., Esnart se encontró llamando a una amiga de su hermana, pidiendo un favor: ¿Pudiera pasar la noche en su casa?

No pasó mucho tiempo antes de que la medicina que trajo de Cuba se agotara. Medicaid cubrió sus recetas nuevas en la Florida, pero pronto chocó con otro obstáculo: después de haber aprovechado la bondad de los conocidos que lo dejaron dormir en sus camas y sofás, Esnart tuvo que mudarse a Port Arthur, Texas, el único otro estado donde conocía a alguien que le podría acoger. Eso fue en noviembre pasado.

Cuando fue a reponer sus medicamentos en una farmacia local, se enteró de que no estaban cubiertos por el seguro en Port Arthur. “El farmacéutico me dijo que el sistema de cada estado es totalmente independiente; mi seguro de Florida no funcionaría en Texas “. Esnart presento una solicitud para Medicaid en su nuevo estado, pero se le negó.

Esnart contaba los días sin medicación. Uno, dos, tres, hasta llegar a 43. Su hermana en Cuba logró encontrar a alguien para enviarle una de sus cuatro píldoras desde casa, pero eso fue sólo una solución temporal. “Sabía que era cuestión de tiempo antes de que mi cuerpo empezara a colapsar”, me explicó.

¿Cómo podría un país con tantos recursos cobrar $ 5,000 o más al mes por los medicamentos cuando la empobrecida Cuba los dispensa de forma gratuita?

Esnart no se dio por vencido fácilmente. Escribió pidiendo ayuda a la Cruz Roja, al Departamento de salud local, al presidente Obama, a la Primera dama, al vicepresidente Biden, a un presentador de televisión y a tres representantes en el Congreso pidiendo ayuda. Dianna Kile, asistente del congresista Randy Weber, fue la única que respondió. Ella le aconsejó que regresara a Cuba.

Esnart podía sentir cómo su cuerpo comenzaba a deteriorarse. Sabía que no tenía más remedio que renunciar a sus sueños si quería vivir.

Esnart no tiene el dinero para comprar un boleto, por lo que ha recurrido a una solución americana: el crowdfunding. Haciendo uso de su teléfono celular, creó un perfil en Crowdrise, subió una selfie sobreexpuesta, estableció su meta de recaudación de fondos en $ 1.500, y explicó su situación: “Necesito dinero para comprar un billete de vuelta a Cuba … Yo no tengo dinero para mi medicamento, cada día estoy peor, yo no hablo Inglés, utilicé el traductor del teléfono celular, necesito pedir ayuda “.

Él es uno de los millones de personas en los EE.UU. que no tienen seguro médico y cuyas vidas están en riesgo de arruinarse como consecuencia de una asistencia sanitaria inaccesible e inasequible.

A diferencia de muchos otros inmigrantes, Esnart tiene un país para regresar que proporciona atención médica gratuita. Él sólo tiene que reunir suficiente dinero para volver a casa, antes de que sea demasiado tarde. (Tomado de The Guardian, traducción de La pupila insomne)