Iroel Sánchez

“El Departamento de Estado y la Sección de Intereses toman muy en serio estas acusaciones de corrupción, porque tenemos cero tolerancia para estos fraudes” reportan que ha afirmado el vocero del Departamento de Estado William Ostyck sobre las denuncias de irregularidades en el proceso de otorgamiento de visas a ciudadanos cubanos en la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba.

Y casualmente, ahora mismo tienen una oportunidad para demostrarlo. La fuente no es un medio cubano, sino el sitio en Internet de Radio y TV Martí, dependencia oficial del gobierno de Estados Unidos destinada a transmitir hacia Cuba al costo de treinta millones de dólares anuales, publica un affair alrededor de las llamadas Damas de Blanco y la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba que, de ser consecuente con sus afirmaciones, el Departamento de Estado debe investigar:

La líder de las Damas de Blanco, Berta Soler, declinó responder en detalle a las críticas sobre favoritismo y falta de espacio para el debate dentro de la organización, que motivaron la salida de 19 integrantes del grupo el martes 18 de junio en la provincia de Santiago de Cuba.

“Ellas se fueron por no cumplir el reglamento”, dijo Soler por teléfono a Martínoticias.com desde La Habana el miércoles. “El reglamento dice que quien le falte el respeto a la líder, provincial o nacional, incumple el reglamento”, agregó.

Soler se refirió vagamente a problemas de “celos y acusaciones infundadas” en la delegación de las Damas de Blanco en Santiago de Cuba, pero se negó a aclarar las causas concretas del conflicto.

“No tengo que darle cuenta a ningún medio de prensa de los problemas internos de la organización, las Damas de Blanco somos una organización democrática”, respondió enfática.

Martinocias.com logró entrevistar a seis de las Damas de Blanco involucradas en el conflicto, algunas de las cuales participaron en una reunión celebrada el jueves de la semana pasada en Santiago de Cuba bajo la dirección de Soler, para conocer el problema.

Adriana Núñez Pascual, dijo que Soler llamó por teléfono a la Oficina de Refugiados de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, para comunicarle los nombres de las 19 personas que salieron de la organización, para que no pudieran pedir visas a nombre de las Damas de Blanco.

“Delante de mí Berta Soler llamó a la Oficina de Intereses para leer la lista con los nombres”, dijo Adriana Núñez Pascual. “Yo pienso que ella hizo eso con el objetivo de que las Damas de Blanco que hemos socilitado visas fuéramos denegadas”, opinó.

La infomación agrega que “Soler colgó el teléfono cuando Martinoticias.com le preguntó sobre la llamada para verificar la información” y que “un funcionario de la Sección de Intereses en La Habana dijo: “no tenemos información sobre esa llamada”. “No comentamos sobre temas relacionados con asuntos migratorios””

Más allá de las denuncias de corrupción al interior de estas “Damas”, su funcionamiento paramilitar y su subordinación al gobierno de Estados Unidos que estos hechos confirman, me pregunto si es así como combate e investiga EE.UU. las irregularidades sobre sus visas en Cuba.

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Néstor García Iturbe

Cola para visas en la Sección de Intereses de EE.UU. en La Habana:

Hace pocos días Walter Lippmann en su boletín informativo CubaNews, puso una nota en un artículo donde explicaba que un amigo suyo residente en Miami le contó que a la suegra, en la Sección de Intereses de Estados Unidos en la Habana, le habían negado la visa para viajar a Miami, una visita netamente familiar y justificada; señalaba además que también le habían negado la visa a docenas de personas que intentaban viajar con el mismo fin, no con el de emigrar a Estados Unidos.

Otro comentario sobre el asunto lo realizó Karen Lee Wald, en su blog Cuba Inside Out, donde señalaba las acciones que toma Estados Unidos. Por una parte niega las visas a estas personas que desean visitar a sus familiares que viven en Estados Unidos, mientras se gastan millones de dólares en Radio y Televisión Martí para tratar infructuosamente de llevar la imagen de Estados Unidos a los cubanos, lo que sería más económico si les otorgaran las visas.

Como todo esto tiene cierto interés y luce contradictorio, decidí hacer una investigación sobre el problema para tratar de descifrar lo que está sucediendo.

Es una cosa real que las visas en la mayoría de los casos no se están otorgando. Muchas de las personas con las que hablé, cuando salían de la Sección de Intereses venían seriamente consternados, pues no sabían cuándo podrían ver a sus familiares, algunos de ellos habían sido rechazados en tres oportunidades. Los oficiales estadounidenses les habían explicado problemas burocráticos con los documentos, la edad que tenían que hacía pensar se quedarían en Estados Unidos y otra serie de pretextos para no otorgarle la visa que estaban solicitando.

Algunos de los rechazados, que aún no han llegado a la tercera edad, mencionaban que no vendrían más a solicitar visa, que junto con algunos amigos prepararían un viaje ilegal por mar para tratar de llegar a territorio estadounidense, como han hecho unos cuantos, sobre todo con la seguridad de que las autoridades cubanas no están interviniendo en estos intentos y cuando más dan consejos para no poner en riesgo la vida de los que se aventuran. Aspiran a convertirse en “pies secos” y evitar el trámite de la visa.

Un pequeño grupo maneja otras opciones. Tienen su pasaporte y pueden salir del país cuando lo deseen, por lo que harán gestiones de visa en algún país de Centro América o en México, avisarán a sus familiares en Estados Unidos para que los vayan a recoger en un auto con chapa de dicho país, estos les llevarán ropa y si es posible algún documento acreditando que ya viven en Estados Unidos y según plantean, pasaran la frontera tranquilamente, como ya otros lo han hecho y llegarán a Miami, también como “pies secos”.

Es posible que uno de los propósitos del gobierno estadounidense con la negativa de visas sea el provocar que los viajes ilegales aumenten. No es lo mismo decir que Cuba dejó salir un número de personas que no tuvieron problema para viajar a Estados Unidos en las líneas aéreas que cubren la ruta, que decir han llegado varios grupos de inmigrantes ilegales en botes, lanchas y otros vehículos, que “vienen huyendo del comunismo”. La propaganda contra Cuba se beneficia de esto, nadie va a decir que no le dieron la visa en la Sección de Intereses de Estados Unidos en la Habana.

Pero la investigación llegó a otro aspecto, el económico. Cada persona que es entrevistado por estar solicitando visa para viajar a Estados Unidos tiene que pagar 160 cuc por la entrevista (al cambio establecido son unos 195 dólares), de acuerdo con lo que me plantean los entrevistados son citadas 600 personas diarias, por lo que por ese concepto el gobierno de Estados Unidos recauda 96,000 cuc diarios, 480,000 semanales (mas de 585,000 dólares al cambio establecido). No voy a continuar sacando cuentas, estoy seguro que ustedes pueden hacerlo, pero es muy sencillo, cada diez semanas recaudan 4 millones 800,00 cuc (5 millones 850,000 dólares.)

Cuando una persona es rechazada y no se le otorga la visa, pierde su dinero. Cuando regresa a solicitar la visa nuevamente tiene que pagar otra vez. Si otorgan muchas visas las personas no regresan a solicitarla nuevamente, resuelven su problema con 160 cuc. Si se la niegan entonces pudiera costarle 320 o quizás 480, que por lo regular al que le cuesta es al familiar que reside en Estados Unidos. Si otorgan muchas visas, pierden los ” clientes”.

Algunos, para recibir la visa le han dado dinero al funcionario (corrupción administrativa), hay funcionarios que se enfadan, otros se dejan querer, la gente que hace la cola ya sabe quién es uno y otro, si te cayó el que se deja querer puedes salvarte, pero nunca dándole el dinero dentro de la Sección de Intereses, eso se resuelve en una gasolinera, un supermercado, o una pizzería; pudiera ser la de la calle J entre 9 y 11 donde los funcionarios acuden con frecuencia y no llama la atención que junto a él estén allí otras personas.

Realmente yo consideraba que el otorgamiento de visas, especialmente a familiares que van a realizar un acto de “reunificación familiar”, madres y padres que van a ver a sus hijos y nietos, personas que van a pasar unos días con sus hermanos y sobrinos era algo al que el gobierno de EstadosUnido le daba un tratamiento “humanitario”, pero esta investigación ha revelado que el tratamiento es netamente “comercial”, no hay consideración alguna con la pobre viejita que quiere viajar, ni con su hijo que además de pagar los impuestos al gobierno estadounidense, tiene que pagar un trámite a un precio estratosférico, que por lo regular debe hacer dos o tres veces hasta que le den la visa.

Quizás una auditoría de la General Accounting Office del gobierno de Estados Unidos encontraría muchos problemas más de los que yo he podido conocer entrevistando a los “rechazados”.

Esa es la verdadera entraña del monstruo, importante caballero es don dinero.

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Este viernes el Departamento de Estado informó a las 22.000 personas que habían recibido la notificación de haber sido preseleccionadas para participar en el sorteo de visas que hace anualmente el país, que por “un error de computación” el resultado fue invalidado y deben comenzar de cero.

Este primero de mayo la página web del Departamento de Estado publicó la lista de aceptados entre los más de 14 millones de personas de todo el mundo que entre el octubre y noviembre del año pasado se postularon para el beneficio.

Cuatro días después se percataron del error que consistía en que el 90% de los preseleccionados correspondía sólo a los que se inscribieron en los primeros dos días en el sistema.

“Estos resultados no son válidos porque no representan una selección equitativa y aleatoria de los postulantes como es requerido por la ley de EE.UU.”, dijo en un video explicativo colocado en el sitio web, David Donahue, subsecretario de Estado para servicio de visas, quien es el encargado de la supervisión del sorteo.

Demanda colectiva

Las disculpas oficiales no han sido aceptadas por todos, según se desprende del tono usado en foros de internet especializados sobre inmigración.

En su indignación, algunos parecen esperar acciones concretas contra el o los funcionarios responsables de la equivocación.

En uno de los foros, promovido por una oficina de abogados especializados de Washington DC, un usuario que se identifica como chameleOn y quien dice ser estudiante de leyes en EE.UU., urge a los demás foristas a tomar acciones legales contra el gobierno estadounidense por el proceso que considera “arbitrario”.

“Tenemos que presentar una demanda colectiva para restablecer los resultados para por lo menos los 22.000 cuyos sueños han sido destrozados en este momento”, escribe chameleOn, quien no explica si está entre los afectados.

A juzgar por las respuestas recibidas, no todos confían en el éxito que podría tener la iniciativa, ni en las bases para presentar una eventual demanda, ni en la idoneidad de emprenderla contra el gobierno del que aspiran que les dé el permiso legal para residir en el país.

Sin derecho

Más allá de la comprensible indignación y desilusión de los frustrados preseleccionados, hay que preguntarse si existe un caso para llevar ante los tribunales al responsable del “error”.

“Sí y no”, dijo a BBC Mundo Eduardo Soto, abogado especializado en inmigración que trabaja en Miami.

“Sí, porque el que depende de información que se le ha dado y adopta cambios significativos en su vida, puede demandar por lo que haya sufrido en daños, si por ejemplo, vendió su casa o su carro”, explicó.

Sin embargo, Soto aclaró que “al mismo tiempo en la invitación a la que se aplica está redactada de una manera que advierte a la persona que no tome ninguna decisión que podría afectar su futuro hasta que sea notificada formalmente”.

El abogado considera que dos semanas -el tiempo pasado entre el error y la corrección- no es suficiente como para que los notificados hayan alterado radicalmente sus vidas y que en esta primera fase del proceso “no hay una selección que les de derechos para aplicar a la residencia”.

El corazón del gobierno

Aunque es posible que ninguno de los erróneamente notificados haya tomado aún decisiones que hayan cambiado radicalmente sus vidas, con seguridad podrían alegar el estrés emocional que les ha causado la breve alegría de sentirse más cerca de su “sueño americano”.

Sin embargo, aunque es posible que el argumento emocional tampoco sea suficiente, muchos querrán apelar al “buen corazón” del gobierno estadounidense para que se les garantice que repetirán en el nuevo sorteo.

“Yo no se si corazón será la palabra, pero en la ley hay un concepto que es el de la inmunidad soberana, que protege al gobierno contra casi todo tipo de demandas, así que habría que estudiar cuáles son los límites en este caso”.

Mientas tanto el Departamento de Estado anunció que para mediados de julio publicará la nueva lista de unos 90.000 seleccionados, de los cuales menos de la mitad serán finalmente recompensados con la, para muchos anhelada, tarjeta verde de residencia.

La elección se hará con los inscritos originalmente, incluyendo los “erróneamente” notificados, muchos de los cuales pensarán que será difícil que el rayo de la buena suerte les caiga dos veces.

Pero para quienes quieren ver el vaso medio lleno, la mala suerte de los 22.000 frustrados beneficiados es una esperanza renovada para los otros 14 millones que no habían clasificado y que tienen ahora una segunda oportunidad.