20 de octubre 2015 24:57

Elaine Díaz.Credit
Elaine Díaz, la primera periodista cubana en obtener una beca Nieman de la Universidad de Harvard, regresó a su casa a principios de este año y dimitió de la Universidad de La Habana, donde dio clases durante siete años. La semana pasada, lanzó una “puesta en marcha” de noticias, Periodismo de Barrio o Periodismo Comunitario. Le pregunté acerca de sus planes, la nueva era en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, y sus impresiones de los Estados Unidos.
Usted recientemente renunció a su trabajo para poner en marcha un sitio de noticias independiente en un país sin leyes de libertad de prensa, sin imprentas independientes y una conexión a Internet muy limitada. ¿En qué estabas pensando?
Yo creo en el periodismo como una fuerza que puede mejorar sociedades. También creo que hay problemas en áreas locales en Cuba que deben abordarse. Un proceso tan complejo como las reformas económicas y sociales que están teniendo lugar en mi país en este momento, en medio de los lazos ampliando con los Estados Unidos, necesita la mayor cantidad de voces que se puedan lograr para iluminar la Cuba que está emergiendo.
Describa los tipos de censura en Cuba hoy.
Para describir adecuadamente la censura en Cuba tendría que haber trabajado en un medio de comunicación estatal y yo nunca lo hice. Mi prueba de la censura en la isla proviene de piezas que publiqué en mi blog, La Polémica Digital, la controversia Digital.
¿Cómo fue censurada?
Había reprimendas ocasionales de mis jefes en la Universidad de La Habana, una institución estatal, por publicaciones críticas. Tengo amigos que fueron castigados o retirados de sus puestos de trabajo como resultado de los artículos que publicaron en línea. Curiosamente, hay personas dentro de los medios estatales que están deseosos de difundir noticias que no pueden publicar. Una vez escribí un artículo exponiendo la corrupción en una escuela interna. El ex subdirector de la Agencia Cubana de Noticias estatal imprimió el escrito y lo dejó en la oficina del Ministerio de Educación. Se puso en marcha una investigación y el director fue despedido y enfrentan cargos legales.
¿En qué temas se va a centrar su equipo?
¿Sabes cuánto tiempo una persona puede esperar en Cuba para reconstruir una casa después de un huracán? Siete años, diez años, quince años, toda una vida. Periodismo de Barrio es una salida sin fines de lucro que informará historias sobre las comunidades locales afectadas por los desastres naturales y las que son vulnerables a huracanes, inundaciones, sequías, incendios, deslizamientos de tierra y calamidades artificiales. Queremos contar las historias de esas personas. Con un poco de suerte y buen trabajo, esperamos encontrar soluciones a sus problemas.
¿Cómo va a pagar las cuentas?
En Cuba, los periodistas empleados por los medios de comunicación estatales ganan entre $ 25 a $ 30 al mes. Por esa razón, muchos sueñan con otras publicaciones, incluidas las organizaciones internacionales de noticias. Actualmente estamos pagando a los periodistas $ 100 por mes. No es mucho. Pero es lo que yo puedo pagar con el dinero que ahorré durante mi beca. De cara al futuro, podemos considerar el trabajar con las organizaciones no gubernamentales que apoyan el periodismo internacional y financiamiento popular.
¿Cómo va a llegar a los lectores?
Además de nuestro sitio web, tenemos la intención de publicar en Reflejos.cu, un sitio dentro de la intranet de Cuba que aloja blogs y es accesible a los cubanos que tienen conexiones a Internet proporcionadas por el gobierno en su trabajo y en la casa. Esperamos que nuestro contenido se incluya en el paquete, paquetes multimedia que se distribuyen semanalmente a los hogares cubanos en los discos duros que la gente usa para descargar películas y material de lectura en las computadoras portátiles personales. También vamos a distribuir los artículos a los líderes de la comunidad y funcionarios del gobierno que utilizan memorias flash, y en ocasiones las impresiones.
¿Es problemático recibir dinero de organizaciones estadounidenses?
Depende de dónde viene el dinero. Varias universidades y organizaciones en los Estados Unidos han estado apoyando iniciativas en Cuba desde hace años y son bien conocidos. También hay grupos que reciben dinero del gobierno estadounidense para la “promoción de la democracia.” Queremos no tener nada que ver con estos últimos.
Los periodistas independientes en Cuba son a menudo calificados como “disidentes”. ¿Qué significa esa palabra para ti y estás preocupado por ser etiquetado como uno?
Si un disidente es alguien que expresa la disidencia, entonces yo soy uno de ellos. Si un disidente es alguien que pertenece a la oposición política, entonces yo no soy uno. No estoy preocupada por ser etiquetada como un disidente. No estoy preocupada acerca de las etiquetas en absoluto. La gente suele etiquetar a otros con poca o ninguna información sobre ellos en Cuba. Puedo vivir con ello.
¿La nueva era en las relaciones estadounidenses con Cuba hará que sea más fácil para usted y otros periodistas que quieren hacer el trabajo independiente?
Se ha creado un ambiente más relajado, un entorno en el que pensar de manera diferente ya no se interpreta como “dar armas al enemigo”, porque “el enemigo” es ahora un gobierno con el que mi presidente se sienta a discutir nuestras diferencias. Nos gustaría trabajar con las organizaciones que se encuentran en los Estados Unidos y apoyar proyectos de periodismo de todo el mundo, y con aquellos que han hecho un trabajo serio en Cuba en los últimos años. Las nuevas regulaciones implementadas por el Departamento del Tesoro hacen que sea posible.
¿Es fácil de conseguir entrevistas con funcionarios del gobierno o información oficial que no sea del dominio público?
Hasta el momento, hemos conseguido muchas entrevistas. Algunas personas nos han rechazado. En cada caso, hemos explicado lo que es Periodismo de Barrio, quiénes somos, donde hemos trabajado antes. La gente se pregunta si pertenecemos a los medios de comunicación asociados con la oposición política. Respondemos a la verdad: no. La gente tiende a confiar en nosotros o por lo menos nos dan el beneficio de la duda.
¿Va a escribir sobre política?
En Cuba, todo está relacionado con la política.
¿Espera usted tener que autocensurarse en alguna medida?
Espero que no.
Durante su tiempo en los Estados Unidos Ud. se hizo amiga de muchos periodistas estadounidenses y visitó varias salas de redacción. ¿Qué consideras como la mayor fuerza y la mayor debilidad de la prensa estadounidense?
Los periodistas de los Estados Unidos tienen un marco jurídico sólido que protege el ejercicio de nuestro trabajo. ¿La mayor debilidad? Me preocupa que el reformar los modelos de negocio tradicionales ha erosionado la vocación de servicio público que debe estar en el corazón del periodismo.
¿Cómo su año en Boston cambió sus percepciones de América y los americanos? ¿Cuáles fueron las sorpresas más agradables y desagradables?
Me di cuenta de que los periodistas estadounidenses sufren de muchos de la misma clase de problemas que yo enfrenté en Cuba. Me compadecí de ellos y me di cuenta del alcance de la crisis financiera que nuestra industria está luchando por superar. Lo más difícil fue enfermarme, y darme cuenta de que el deducible de mi póliza de seguro era increíblemente alto. Una vez, le envié una foto de una erupción en las manos a un médico cubano en Sierra Leona para que pudiera diagnosticarla. Nunca he sentido tanto miedo de enfermarme como lo hice durante esos 10 meses en los Estados Unidos.

Antes de proponer a los lectores de Cubaxdentro la lectura de un reciente artículo publicado por Iroel Sánchez en su blog, quisiera transmitirles algunas preocupaciones sobre los temas que trabaja: la presencia en Alemania de 10 periodistas cubanos para tomar parte de un Workshop; y el proyecto Periodismo de Barrio.

Me preocupa que estemos legitimando la recepción de financiamiento, o la utilización de ciertas plataformas que asumen, por ejemplo, una caracterización agresiva del proceso cubano como RNW, sobre la base de que vale, ante todo, la práctica del receptor o lo que se comunica en la plataforma. Y es que la realidad refleja que cuando se asiste a estos espacios, priman los cuestionamientos y las lecturas negativas, grises, sobre lo que sucede o sucedió en el país, como cuando se asegura que para el periodismo cubano no ha cambiado nada tras el 17 de diciembre.

Aunque tengamos grandes frustraciones con el periodismo que se hace, en particular, en nuestros medios públicos, no se puede negar que tanto en la televisión como en la prensa escrita, hace algún tiempo que se respiran nuevos aires.

Pero también me preocupa que se conecten los argumentos esgrimidos para defender alguna que otra propuesta nuestra con la nueva estrategia de Washington contra Cuba. Por ejemplo cuando se expresa que el proceso de normalización le brinda soporte al vínculo con organizaciones de ese país, nos insertamos (asumo que inconscientemente) en la dinámica promovida por la Casa Blanca.

Cuando Tom Malinowski (Secretario Asistente para los Derechos Humanos) explicó en el Congreso cómo ve el futuro de los programas subversivos, dijo: “(El gobierno cubano) encontrará más dificil tratar los contactos con el gobierno de Estados Unidos y sus organizaciones no gubernamentales como criminales cuando los cubanos ven a sus propios líderes participando en las relaciones diplomáticas con nosotros”.

Destaco lo que declara Malinowski porque precisamente ese ha sido uno de los argumentos de Elaine Díaz cuando defiende su proyecto: las negociaciones entre Cuba y Estados Unidos legitiman las suyas con ONG extranjeras que financien Periodismo de Barrio.

Los códigos que operan en el ámbito diplomático no necesariamente se extrapolan a otros escenarios de las relaciones sociales. El enemigo sigue siendo enemigo. Simplemente entendió que no podía continuar con sus “armas melladas”. Que solo abra espacios para intercambiar en el área de las telecomunicaciones (que sí, nos hace falta) o para el fomento de la propiedad privada, ya revela bastante, dependiendo de la noción de socialismo cubano a la que nos adscribamos.

El gobierno cubano, para la administración Obama, tiene dos alternativas: 1) iniciar reformas para asumir sus nuevas regulaciones –permitiendo mayor acceso a Internet y el acceso de los privados al impulso comercial desde ese país–, en cuyo caso el pueblo cubano “será menos dependiente de su Gobierno y tendrá mayor poder para dirigir su futuro”; y 2) mantener la resistencia a estas reformas, en cuyo caso perdería, según Malinowski, legitimidad doméstica e internacional, “porque los cubanos y la comunidad internacional conocerán a quién deben culpar por los problemas del país”.

Con esta declaración de intenciones, tampoco me parece saludable creer que ahora se puede discutir y hablar como si todo fuera luz y paz entre Estados Unidos y Cuba, o que se debe escribir tomando distancia del conflicto, cuando se trata (como vemos) de la confrontación de siempre, con nuevos métodos, que se filtran mejor.

Habrá que acudir, siempre, a Martínez Heredia: “el intelectual no flota”. Señala Fernando que la objetividad es, en verdad, una noción burguesa “que enseñan a los que quieren ser periodistas como si así lograran ser `científicos´ y aseguraran una supuesta actitud neutral y un supuesto producto que no pretende influir en el que lo consume”. En su lugar, nos dice el intelectual cubano, es mejor tener claro que nuestros juicios, como decía Mariátegui, se alimentan de nuestras pasiones.

A continuación les ofrecemos el texto publicado en el Blog La Pupila Insomne
Euforius interruptus