JCG: La libertad es el derecho de todo hombre a pensar y hablar sin hipocresía, decía José Martí. En qué modo fue Pablo Libre?
JOP: (…)
Presidio Modelo es uno de los grandes libros cubanos sobre la libertad. Solo podría ser escrito por un hombre que comprendiera muy bien qué es la libertad y qué riesgos tiene. Necesita lectores libres: tal vez por eso no es más popular. Los personajes que se mueven en las páginas de Presidio Modelo, los presidiarios, enfrentan la alternativa de rebelarse contra el despotismo, huir o enfrentar a los asesinos, o esperar pasivamente que un golpe de suerte los salve de la muerte y los escoja para sobrevivir, aunque el precio dela vida sea una abrumadora indignidad, soportar los abusos en silencio, delatar a los rebeldes, convertirse en cómplices de los asesinos. Parecen alternativas extremas, pero los hombres comunes las enfrentan constantemente: el silencioso que se muerde los labios para no denunciar una mentira, el que es conminado a hacer o decir algo en lo que no cree, el que en una reunión duda si levantar la mano para pedir la palabra y decir su opinión, el periodista que piensa si quitar una línea de la verdad porque no se la publicarán. Los hombres comunes viven el sobresalto de la libertad , de escoger continuamente entre la libertad y la opresión. “Hay momentos-dice Pablo- en que un hombre cobarde alcanza la grandeza del valor, hay momentos en que un valiente llega hasta la estatura de un héroe…Pero es muy difícil ser héroe siempre, constantemente…Como si fuera un oficio…”¡Como si fuera una costumbre!” .
No por casualidad, Pablo fue tan tenaz observador de los dilemas morales de la libertad y de la locura sanguinaria de la tiranía. Es posible que a él, que era libre siempre, constantemente, como si fuera su oficio ser libre, le causara curiosidad y compasión la dificultad de otros hombres para ser libres también. El era del tipo de los que ya no dudan , de los que no vacilan antes de decir su opinión o dejar en un artículo una línea arriesgada , y actúan espontáneamente, siempre de acuerdo con su conciencia. Entre su conciencia y su vida ya no había , al parecer, conflicto, pues Pablo, como todos los grandes libertarios, había descubierto que “ser bueno-y no hay bondad que no sea ejercicio de libertad- es el único modo de ser dichoso”. Por eso tal vez, Pablo luce siempre tan jovial en medio de peligros mortales. Así como se desnudaba sin prejuicios, así escribía sin cortapisas, o se iba a la guerra sin miedo. La libertad, para él, no era una conquista ardua y cotidiana, sino su plena naturaleza, la misma que Martí, otro gran cronista del presidio, dijo haber alcanzado solo cuando llegó a la guerra de Cuba y se sintió al fin libre en la noche estrellada sobre las montañas. Esa plena naturaleza de la libertad, debe haberla adquirido Pablo mientras aprendía a leer en las páginas de La Edad de Oro.”

Iroel, el día que regresen sus restos amados, inundaremos a Cuba de flores y banderas!